民间有谚语：“小寒大寒又一年”。
小寒时节，最明显的特征就是天气寒冷，但天气还没有冷到极点，故谓之“小”。
但我国幅员辽阔，南北气温差异较大，在北方，小寒要比大寒更冷，故有“小寒胜大寒，常见不稀罕”一说。
古人将“小寒”分为三候：一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。
《咏廿四气诗·小寒十二月节》
小寒连大吕，欢鹊垒新巢。
拾食寻河曲，衔柴绕树梢。
霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。
莫怪严凝切，春冬正月交。
附注：
大吕：古代“十二律”之一，阴阳各六，六阴皆称吕，其四为大吕。大吕亦是夏历十二月的别称；
河曲：蜿蜒曲折的河流；
北首：方位词，代指北方；
雊雉（gòu zhì）：指变异之兆；雉，通常指野鸡；雊，野鸡的鸣叫声；
因此诗文大意可解为：
小寒与十二月相连，残腊新春，阳气回转，喜鹊开始筑新巢。它们沿着河湾寻找食物，并将树枝衔回，反反复复，绕着树梢忙得不亦乐乎；
此时的北方，老鹰正在回归，不断钻云眺望，而野鸡则藏匿在草丛和茅屋附近，时而发出欢快的鸣叫。不要怪天气如此寒冷，毕竟小寒时节正是冬春交替之际，马上就要进入正月了。
寒冷是“小寒”的特点，但严寒过后，春天马上就要来临，所以在诗中，诗人描写了这一节气下，鸟儿们顺应自然规律，各自的活动和习性。
喜鹊是春来的信号，他们随信而至，纷纷开始筑巢，时而沿着弯曲的河流觅食，时而在河边叼回树枝，于树梢之间盘旋飞舞，热闹非凡。
虽然小寒依旧很冷，然而候鸟已经翘首北归，就连野鸡也开始鸣叫，为即将到来的春天蠢蠢欲动。
通常，与小寒节气相连的就是“腊八节”，民间有喝腊八粥的习俗，随后便要开始准备“过大年”，杀猪宰羊，蒸肉捣米。
小时候家里穷，总是盼着过年，如今什么都不缺了，年味反而越来越淡，期待也就越来越小。
不过，生活需要仪式感，无论是“小寒”还是“新年”，我们都要去把它过得有滋有味，让每一天都有新鲜元素融入进来。
