第十五章 “欧美文明”。
真正由外来移民组成社会的“殖民地”，只有北美和大洋洲的澳大利亚、新西兰。
一、年轻的美国。
1620年，“五月花号”航船载至北美海岸的第一批移民，面对蛮荒，为了生存，签下了“五月花公约”，这份“契约”可能是一份最早的自发自愿制定的“社会契约”。这种自己管理自己事务的“实用主义”的“自治”精神，便在北美殖民地中成为一种传统。1776年独立战争爆发前，各地就已经具有相当高程度的自治结构和能力。
北美既是欧洲的殖民地，便不可避免地受到欧洲文化的影响，所以在十七世纪（1636年）就有了像哈佛大学那样的高等学府，文化、教育非常发达。
在美国内战和第一次世界大战之间的五十年当中，美国从一个农业化的国家一跃而成为城市化的国家，规模巨大的工厂、钢铁厂、横贯大陆的铁路线，遍布美国国土。
美国比起欧洲旧大陆来是一个“新国家”，但是在民主进程方面却是走在旧大陆前面的；美国继承了欧洲的民主传统，但没有中世纪和封建王权的包袱，所以，美国是在欧洲以外最完整而系统地延续了欧洲文明、并结合美洲特点而加以创新的国家。
二、美国独立战争。
美国的前身是英国在美洲的13个殖民地，在美国的星条旗上，这13个州用13条红白条纹表示，用五角星来象征独立后的50个州。
1607年伦敦公司依据国王的特许状来到北美的詹姆士河口，建立了詹姆士城，成为北美第一个殖民地弗吉尼亚的前身。此后一直到1733年佐治亚殖民地的建立，英国在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。
1756年--1763年的“七年战争”最初是英法之间的战争，但最终演变为一场世界范围的冲突。在欧洲战场，英国、普鲁士、汉诺威与法国、奥匈、俄国、瑞典进行战争，在北美和印度战场，是英国和法国的战争。1763年2月10日，法国将北美和印度让与英国，战争以英国对法国的胜利而告终。
英国在北美和印度从法国人手里获得大量土地，为了获得管理这些地域的费用，英国政府决定增加殖民地的赋税，美洲的商人联合起来抵制英货，英国进行惩罚，殖民地联合起来反对英国的条件渐渐成熟。1774年9月，美洲除佐治亚以外的12个殖民地在费城召开了“第一次大陆会议”，商讨联合对抗英国议会对殖民地权利的侵犯。
1775年4月18日，英军去夺取康科德民兵的军需品，双方在莱克星顿正式交火，“莱克星顿的枪声”揭开了美国独立战争的序幕。1776年7月4日，“大陆会议”正式通过了民主派杰斐逊（1801--1809年任职总统）起草的《独立宣言》，宣布殖民地有权利成为自由和独立的国家，人人生而平等，人们有权利和义务推翻专制的政府。1781年8月14日，华盛顿在法国舰队的配合下，开始在约克镇攻击弗吉尼亚康华里的部队，10月19日康华里被迫投降，约克镇战役的胜利标志着独立战争的结束。1783年9月3日《巴黎和约》签订，英国承认自己以前的殖民地正式独立，承认美国的边界向西延伸到密西西比河，向北到加拿大，向南到佛罗里达。这样，美洲的第一个资产阶级共和国建立了。
独立战争的进程也是美国创建的过程。早在1777年11月15日，“大陆会议”就通过了由约翰.狄金森起草的《联邦和永久联合条例》，第一次将这个国家正式命名为“美利坚合众国”。“永久联合”的规定虽然把“主权”保留给了各州，但已为国家的组成和稳定提供了法律上的依据。1781年3月1日，随着马里兰州在观望两年后最后一个批准了该条例，条例开始生效。1787年5月，《合众国宪法》收回了各州保留的“主权”，建立了“三权分立”权力结构的中央政府，使美国成为“最完善的”现代国家，从而最终完成了缔造“美利坚合众国”的任务。
