四、社会主义和共产主义实践
十九世纪的欧洲对于人类文明还有一个具有久远历史影响和意义的贡献，那就是社会主义----共产主义的出现。共产主义是没有经验的理论推导，但这些社会思潮推动了执政者以国家的名义实行社会保障政策和措施。
社会主义思潮兴起于18世纪后期和19世纪早期，第一个被称为社会主义者的理论家是巴贝夫（1760--1797年），法国的革命家，虽然经过长时间的审判后被处决，但巴贝夫主义一直保存下来，成为暴力革命的一个理论源头。
巴贝夫之后的社会主义非常温和，被称作“乌托邦社会主义”。圣西门、傅立叶和欧文他们建立了大量的乌托邦式的共产主义定居点和试验村，但在人人劳动、平均分配产品和消灭城乡差别方面没有找到可以实现的途径。之后，巴黎公社的多数派，布朗基派强调由少数革命者通过起义推翻剥削制度，而不是整个阶级即无产阶级的专政，他的追随者被称为布朗基主义者。
1847年马克思和恩格斯为“共产主义者同盟”撰写纲领性文件《共产党宣言》，1848年革命失败后，马克思在1850年首次提出了无产阶级专政的学说，后又提出了剩余价值理论。1864年“第一国际”在伦敦成立，马克思为该协会起草了《成立宣言》和《临时章程》。1871年3月18日至5月28日“巴黎公社”武力控制巴黎，但是得不到广大拥有土地的农民的支持，2个月后失败。第一国际于1876年在美国解散。
1883年马克思去世；1889年7月“第二国际”在巴黎成立。1895年恩格斯去世。资本主义发展进入了新的阶段和工人阶级队伍的变化，修正主义开始泛滥，第二国际在第一次世界大战前停止了活动。
对资本主义和政府的抨击很容易引起民众的回应和对共产主义的向往。1958年戴高乐东山再起，为了阻止共产主义复活，他把总统由“虚职”变成实职，然后把共产党选票集中的选区重新加以划分，共产党的选票分散在各区而集中不起来，大大地削弱了法共在议会中的席位。苏联的“非斯大林化”对法共也是沉重的打击，所以法国一直没有给共产党执政的机会。
“一战”时期，俄国在列宁的领导下，建立了人类历史上第一个社会主义国家----苏联。俄罗斯民族是一个没有民主传统的国家，但“实用主义”的学习也让苏联出现了世所未见的繁荣。东欧国家实行苏联模式的“社会主义”在很大程度上是强加的，苏联红军打到哪里，就把苏联的制度带到哪里，东西欧的分界线就是这样来的。所以苏联在20世纪末解体，东欧国家几乎一两天就完成了“颜色革命”的易帜。
苏联马克思主义的“实验”最重要的是两点：一是在苏共领导下的统一的意识形态；二是全面国有化的计划经济。
世界各地出现的社会主义社会与马克思在19世纪提出的光辉的理想是大相径庭的，而代议制民主制度在整个欧洲已被认同，东欧国家以及俄罗斯也向西方民主制度进行了转轨。
