戏说汉字一一七：進退
中国学语言学册汉字篇
安 文
进，本作“進”。“進”的甲骨文
上“隹”，表示鸟 ; 下“止(趾)”表示脚。鸟大多只能前行不能后退，用以表示“進”的意思。后来，金文“進”，旁边加了“彳”
“彳”是道路。也就是说，“進”要有选择，看好了路方能進。而只有在大道上行，方能越進越佳。歧路反而可能越進越错，最后进了井里。 《说文》讲，進，登也。何谓“登”？这是“登”甲骨文
上两只表示脚的“止”，下是代表祭器的“豆”。是一双脚登上祭台，恭敬祭祀天地神明的意象。古人祭祀，多表达自己对天地神明最诚挚敬意，和愿意自己躬身践行天地之道的诚心。从这个意义讲，“進”的道路选择，是在“以身敬天，以德配天”之路上的不断精進——不断登上高阶。
退
从甲骨文看，上是祭器，下是一只反过来向下的脚，表示离开，也与祭祀相关，是人祭祀完毕，恭敬后退姿态。 为什么“退”字用了祭祀后后退意象？因为人祭祀后都用“慢慢后退动作”，表达对天地神明的恭敬，于是这个动作就被定格为“退”。就像鸟只能前進的定格一样。
但从另一个角度，古人祭祀，往往是希望能洞察天意天机，祭祀完成，天意显现，人知道该如何去做。所以，“退”与“進”一样，同样也在选择。这个选择，同样因为接受了天意的指引。 不管“進”还是“退”，都与最初的祭祀天地神明有关。所以，“進退”其实是遵从天意的选择。如同范蠡，帮越王打天下是遵从天命的進。而功成后的隐退，也是遵从天命。
進退之间，洞察“進退之道”，自来是一种智慧。在“進退”之间，人要时刻自省：自己的德行是不是匹配现在的位置，能不能支撑自己“欲望”。像一个带兵打仗攻城略地的将军，不仅要想好如何進，更重要的是想明白如何把自己的兵安全的带回来。这个过程中，要衡量自己的粮草能不能支撑到完成自己壮志。而这个粮草，就是德行。粮草不够，就要退而耕作——静修己德。否则，所有進取都会功亏一篑，最终怎么得到的，还会怎么失去。还可能把命都丢了，不可不慎。
所以，能“進”是能力，能“退”才是真智慧。
“退守”，需要克制欲望的勇气，需要保持乱象中的清醒，需要能看懂天象，需要不为名利所诱惑的定力，这样的人，才是真正能活明白的人。这样的人，最终，终会“吉祥”。历史上，除了范蠡，还有写出《孙子兵法》的孙武，汉开国功臣张良，唐时郭子仪，都是这样的人。
其实，李斯有一件事是说对的，人选择站在哪里很重要。但他以为是人中的站队。其实，真正长久的是，站在天道一边。因为名利，从未长久过。 “進”而知退，因“物有极点”。但在我们生命中，只有一种“進”永无极点，没有止境。那就是“修养自己，提升自己德行”。所以，自古聖觉都讲“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本”。
生命本就是一场修行。在这条路上，每一步前進，都会让自己的生命境界越来越佳，生命中的每件事都会成为提升自己的路径，如此，则生命无处不是好事，无处不可化为善缘。此处，要“勇猛精進”，“步步前行”。每進一步，有一步的收获，一步又一步的惊喜。这才是“進”字中真正选择的大道。 可我们往往只关注“物质上的進”，忘记“生命本质境界上的升华”。所以，有些时候，上天就会降下寒冬。你知道吗？有些时候，生命的寒冬是上天对人的护佑和慈悲。神明看到人太关注物质了，完全都投入到名利中去，忘记了生命的本来面目。所以，上天就把这一切都拿走。看看这时，这个人在一无所有之时，还能不能想起：生命中的大事，从来不是在名利中费尽心机，而是找回自己的本来面目。退修己德，守住天命。
说得极有道理。常州先贤季子让国家风之让，就是在人际交往中明智处理人际关系的退，是早于六尺巷精神的智慧和勇气。
