两晋或南北朝时期，祝英台女扮男装到杭州尼山读书，途中，遇见青年书生梁山伯，二人相见十分投缘，在柳荫下结拜兄弟。
梁山伯与祝英台同窗三年，友谊真挚。三年后，英台要返家中，山伯特地送行。路上，英台借物吟诗，暗示自己是个女子。想把自己终身许配梁山伯。但梁山伯并不理解。无奈英台好假言家中有一九妹，望山伯邀媒下聘。
英台回到家中，知父亲已将自己的终身许配给马太守之子文才，心中十分痛苦。山伯应约来到祝家，与英台楼台相见，知九妹就是英台，又惊又喜，后又知英台已许配马家，懊丧万分，归家后卧床不起，不久抱恨而亡。
