福善寺位于宜兴周铁镇沙塘港附近的竺山（旧称竹山、足山），倚山傍湖，当地俗称竺山庵，历史悠久，香火不绝。上世纪五十年代后渐渐衰落，最后僧散寺毁，仅存遗址。直到改革开放落实宗教政策之后，开始渐渐恢复寺貌。
福善寺始建年代，据当地民间传说，在东汉初年。光武帝刘秀与王莽争斗时，曾在太湖流域活动。一天，他从蜀山沿渎边到竺山。近晚时分，坐船到马山去。谁知太湖湖面起了大风，风急浪高。那船想调头回河港避风，天色已晚，连港门也找不到。正进退两难时，忽然一处灯光密集，如萤火闪烁。舟子大喜，向灯光密集方向航去，遂得进港，平安过夜。第二天，一帆风顺，到达马山。这一次，刘秀以为神助。即位之后，在竺山敕建寺庙，祭祀“太湖之神”，这就是福善寺的前身。那条避风过夜的河港，就称做“神河港”。至今，当地居民仍称此名。
