我说苏东坡
陈 平
｛一｝
众所周知，江苏常州，是苏东坡的喜爱之地，也是他的归隐处，一年后，他葬于河南郏县三苏寺村。根据史料记载，他生前先后十四次到常州，在此留下“赈灾江南、夜泊郊外”、“焚券还宅” “报恩寺藏苏墨迹”等数百个脍炙人口的故事，66岁那年他仙逝于常州孙氏旧馆，即被后人称谓的“藤花旧馆”。可以说，常州与苏东坡有不解之缘，那么，他又是如何与常州结缘的呢？北宋时期的常州究竟是啥样子呢？
说起来有人不信，在宋代的一段时期，咱常州还就是中国的第四大城市。这第四大城市的标准是以城墙长度为依据，不涉及面积人口之类的项目。
日本中国史专家斯波义信写过【宋代江南经济史研究这本书，详细统计了宋代所有中国城市的城墙长度，并列出【宋代城郭规模一览表】，据此查阅，那时中国的第一大城市是杭州，城墙长度70里，第二个来是开封，城墙长度50.5里，第三个是苏州，城墙长度42里。第四大城市是常州，城墙长度27.1里，第五大城市是镇江，城墙长度26.1里。
据南宋【咸淳毗陵志】资料证实，常州外城墙的长度是27.1里。这在【咸淳毗陵志】正版古籍上很清晰写明，“常州罗城长度是二十七里三十七步”与斯波义信的记载完全吻合。
考据其他城市的史料证实，当时的常州还就是中国的第四大城；而且常州的文化教育事业也名列前茅；美国纽约州立大学宾汉顿分校历史系教授贾志扬先生，在他的《宋代科举》书中统计，北宋时期常州有进士498人,【参考依据也是是《咸淳毗陵志》】,而那时常州人口不足10万，由此可见，比例在全国是很高的。
北宋时期常州最著名的教育家杨时（1053——1135），字中立，号龟山，福建将乐人。他早年拜理学宗师程颢、程颐兄弟为师，是中国理学发展史上一个承先启后，继往开来的代表性人物。他曾受同朝好友邹浩等之邀，前来常州讲学长达18年，对常州的学风、文风、士风影响极大。常州学子对他十分崇尚，凡他去讲过学的地方均以“龟山”名之。直至明末清初，常州还有“龟山书屋”遗存（后改为“道南书院”）。所以卒后他被溢为“文靖”。
邹浩（1060——1111），字志号，号道乡，由杭州钱塘迁至常州，为北宋著名诤臣、诗人和文学家。他与苏东坡、杨时曾同朝为官。邹浩素来气节自励，秉公直谏；体察民情，关爱民生；出淤不染，刚正不阿；潜心诗词文学，丰富了宋代文学宝库。
其实早在唐朝时期，常州的教育风气就很浓了，如唐代名臣李栖筠(719-776年)，字贞一，赵郡(今河北省赵县)人。天宝进士，唐代宗永泰元年(765年)至大历二年(767年)，他出守常州刺史就重视地方教育关心后学。在他任职期间大力修建学校，鼓励学生，虚心拜有学问的人为师，这就吸引了远近不同地方的读书人来求学，为此办了“常州书院”。
他认为女子不比男人差，反对歧视妇女。这些观点对常州人文素质奠定了扎实基础，读书藏书成了常州人的爱好。参加各级考试，获取各种功名者越来越多，而且越来越优秀；如北宋乾德5年(967年)，居住此地的宋维、宋绛两兄弟同时考取进士，常州官府建造牌坊以示庆祝，命名“来贤坊”。北宋景佑元年(1034年)，居住此街的丁宗臣、丁宝臣两兄弟又同科高中进士 ，地方官府便将“来贤坊”更名为“双桂坊”，寓示“双双蟾宫折桂“之意。我认为，这位被史家称谓“文化中国”天花板的读书种子苏东坡，与常州的结缘的根本原因，除了这里自然条件好，关键还在常州的人文优势，当然，若不是他曾三次亲居常州，切身感受到这块居于运河漕运要冲，自隋唐时期就是各地赋粮转运中心，后来被誉为“八邑名都，中吴要辅“，尤其是亲身感受到作为吴文化主要发祥地之一，春秋时期吴王寿梦四子季札，因让王位受封于延陵史称“延陵季子”之影响的真实性，恐怕也会发生变化。在苏东坡年长后，曾撰《延州来季子赞并叙》(延州也曾是季札的封地，季札被人们尊称为延陵季子或延州来季子)，盛赞季札继承发扬光大先祖泰伯之贤德，三让王位，弃国如遗，苏东坡作的《季子赞》中称：“泰伯之德（开创吴国的始祖），钟于先生。弃国如遗，委蛇而行，坐阔春秋，几五之二，古之真人，有化无死。”称颂他是“古之真人，有化无死”。他不仅在其诗文中赞扬季札，在为人处世中也总以季札为表率，崇尚仁义、恪守诚信。因此，他对这位常州最早的开拓者人也是本地文始祖的季子，的确是从内心敬仰。到了南朝齐梁时期，常州又出了文采风流的“诗人皇帝”梁武帝萧衍，编纂我国第一部诗文总集的昭明太子萧统。早年苏东坡读过众多典籍对他们的业绩都有印象，他认为，萧统在陶渊明尚被忽视的时代对陶前期的接受、传播史上写下了最有价值的一页，为陶的被接受了开通重要的渠道。在后来的多篇诗文中，他常提及这两位常州先贤。
其实江南当时条件比常州好的地方很多，如苏州杭州等，而且作为大宋官僚体制内的朝庭命官，他完全可以向皇帝提出去居住，但他崇信孟子 “天时不如地利，地利不如人和“的科学性。
孟子认为，三里之城，七里之郭，环而攻之而不胜。夫环而攻之，必有得天时者矣；然而不胜者，是天时不如地利也。城非不高也，池非不深也，兵非不坚利也，米粟非不多也，委而去之，是地利不如人和也。作为一代大文豪的苏东坡之所能刻骨铭心”人和“的内涵，这与他后来经历的许多事情有关。
