老挝是中南半岛北部唯一内陆国家，北邻中国，南接柬埔寨，东接越南，西北达缅甸，西南毗连泰国，没有任何出海口。国土面积23.683万平方公里。2020年老挝国内生产总值人均仅2642美元，是世界最不发达国家之一。
2017年，我们飞机降落到老挝万象机场后，没想到出关时遇上了麻烦，莫名其妙被扣留了一个多小时，既不能进，也不能出。当地导游一再询问，终于弄明白是，我们在中国通过电子自动装置出关，没有盖中国海关出关印章。于是，他们就觉得我们是偷渡出中国了。都什么年代了，连这也闹不懂。再说，还有谁愿意从中国偷渡到这样的穷地方！虽然闹不懂，却固执得很，打了多次电话，折腾了一个多小时，终于让我们暂时入关，但是，还记了一笔账，随时可以找我们。
这个国家还真是穷，满眼望去看不到一栋二层以上的楼房，电线到处乱拉。满街跑的出租车近乎是拉家畜或家禽的货车。中国援建他们一座纪念门，也没有好好维护。有一所教授中文的学校，招收本地学生。
根据2010年的统计，老挝66%的人口信仰上座部佛教（小乘教），32.3%的人口信仰民间的原始鬼神崇拜。上座部佛教是老挝历史上的国教，老挝有近2,000座佛寺，2万多名佛教僧侣。每个村寨基本都建有佛寺。所有老挝佛教徒男子都必须出家一次，许多老挝儿童在7岁便剃度成为沙弥。
尽管国家很穷，但是佛寺和王宫之金碧辉煌却远远超出了我国的佛寺。而且维护得也非常好。
