胥河和京杭大运河
春秋时期楚国的伍子胥因为其家族在政治斗争中失败后父兄皆被楚王杀害，只得只身潜逃。然而出国的关卡都有其画像张贴，伍子胥在昭关一夜急成满头白发，因而得以蒙混过关逃往吴国。
伍子胥在吴国投在公子光门下，试图借助吴国之力杀回楚国，以报父兄之仇。当他知道公子光意欲夺得王位时，便处心积虑为其谋划。
一天，伍子胥看到一个叫专诸的人与多人打架，甚是勇敢，激战正酣时专诸被母亲轻声一唤，便立即停止战斗，回家去了。伍子胥觉得专诸既勇且孝，一定忠诚可靠，便将其推荐给了公子光。公子光把专诸派到太湖边专门学习烹鱼，最后在公子光宴请吴王僚时，专诸以厨师上菜之际，从鱼腹中抽出鱼肠剑将吴王僚成功刺死。公子光夺位成功，成为新吴王阖闾。
阖闾为了报答伍子胥，准备对楚国用兵。为运输伐楚所用粮食，命伍子胥开挖运河，东通太湖，西入长江，胥河由此开凿。胥河全长约31公里，河宽在20-160米之间，上游连接长江在安徽芜湖的支流水阳江，下游接太湖水系荆溪。
运河开通，伍子胥率军攻入楚国国都，并掘开杀害其父兄的楚王坟墓进行鞭尸以泄愤。
胥河开凿于公元前506年（春秋吴王阖闾时期），是世界上有记载的最古老的人工运河；后来的吴王夫差，为北上称霸，于公元前486年开凿了全长170余公里的邯沟----淮扬运河，是世界文化遗产----中国大运河的重要组成部分。
