腊八节习俗

              腊 八 节 习 俗
                  吴尧舜
     腊八节虽过，但那浓浓的粥香，令人回味无穷。
     小时候，每年腊八节，母亲都要烧制腊八甜粥，全家人吃得是津津有味，那味道却有冬日如春的感觉。
　 何谓腊八？一曰“腊者，接也”，寓新旧交替之意；二曰“腊者同猎”，指猎获禽兽以祭祖祭神；三曰“腊者，逐疫迎春”，驱邪祛病之意。相传这一天还是佛祖释迦牟尼成道之日，因而又有礼佛之意，故腊八节是个祈福吉祥的节日。如同清明食青团、端午食粽，腊八节合家在一起食腊八粥，并且馈赠亲朋好友是千年不变的中华传承。
　　各地腊八粥的花样争奇竞巧，品种繁多而讲究，可搀在白米中的有：红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。它也是合胃补脾、清肺益肾、明目利肝、益气安神药食同源之大众膳品，对于亚健康体质的人更是暖心暖胃的冬令之需。
      “小孩小孩你别馋，过了腊八就是年” ，腊八节一到，意味着春节越近了。在中国，有腊八节喝腊八粥、制作腊八蒜等习俗。
   腊八节，俗称“腊八”。《说文》中记载：“冬至后三戍日腊祭百神。” 可见，冬至后第三个戍日曾是腊日。从先秦起，人们习惯在腊八节祭  祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。
    还有一种说法称，腊八蒜的蒜字和“算”字同音，各家商号要在这一天算账，把一年的收支算出来，可以看出盈亏，就叫“腊八算”。后来有欠人家钱的，用蒜代替“算”字，以示忌讳。
    腊八节也少不了美味的豆腐。据说，“腊八豆腐”是安徽黔县民间风味特产，在农历十二月初八前后，人们要晒制豆腐，这种自然晒制的豆腐就叫“腊八豆腐”。在中国北方一些地方，还流行吃腊八面。
   有趣的是，腊八前一天，人们还会用盆舀水放在院子里，等水结冰后，在腊八节当天把水取出敲成碎块，传说这天的冰很神奇，吃了它以后一年都不会肚子疼。
     习俗中，腊八粥熬好后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后是全家人食用。吃剩下的腊八粥保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其年年有余的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
    腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡灵，寄托哀思。