埠人谈苏东坡【7】

埠人谈苏东坡【7】

苏轼与常州

作家  潘洪根

苏轼与常州结缘还得从苏轼赴京城汴梁（现称开封）参加当年的科举考试开始说起。当时的礼部组织的秋试最难，却被苏轼考了一个第一名。当年苏轼才22岁，可谓少年成名天下知。

1056年3月，苏洵带着两个儿子苏轼和苏辙去京城考试，直到5月才到京城。时值夏日，除了赏景外，所有的时间都用来读书迎考。8月金秋时节正是秋试的大考，结果苏轼、苏辙都榜上有名。  

在考试前，苏轼认识了同来京城考试的常州籍进士蒋之奇、单锡和胡完夫，大家相谈甚欢，一见如故。又一起参加了皇家园林琼林苑盛宴，席间蒋之奇盛赞常州宜兴的山水清丽，秀美可食。详细介绍了善卷洞奇特的景致，和太湖畔水波荡漾的秀丽，又说到常州人的好客和民风的淳朴，人文荟萃，小桥流水人家的独特的江南风景。苏轼听得入谜，如痴如醉，见此情景，蒋之奇便热情地说：“到我们常州去游赏一趟吧。”随即，苏轼订下了“鸡黍之约”（即将来居住于常州与你们做邻居）。

唐宋时期常州曾管辖晋陵、武进、无锡、宜兴、江阴等五县。北江南湖，山清水秀，运河悠悠，城中小河宛延曲折，小桥精美如画。真是江南最美的胜地，风光旖旎，气温宜人，美景风韵。苏轼早年读书曾多次读到江南常州的历史和文学诗篇，早已对常州有了好感和向往的心情。

1071年11月初他来到常州，这是苏轼首次来到常州，虽然是从运河的船上浏览了一下常州的风貌，但给苏轼留下了非常美好的印象。

1073年润州（后改名为镇江）和常州遭遇旱灾饥荒，苏轼奉命来常州救灾。船到常州时已经夜间，又是除夕之夜，怕惊动了当地的官员和百姓就没有上岸，船停在东吴门外的运河畔，过了个清寒的大年夜。有诗为证：

“行歌野哭两堪悲，远火低星渐向微。

病眼不眠非守岁，乡音无伴苦思归。

重衾脚冷知霜重，新沐头轻感发稀。

多谢残灯不嫌客，孤舟一夜许相依。”

“南来三见岁云徂，直恐终身走道途。
老去怕看新历日，退归拟学旧桃符。
烟花已作青春意，霜雪偏寻病客须。
但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。”

——《除夕夜宿常州城外二首》。

前一首以悲起句，遣词造句处处含悲。不仅写自己仕途的坎坷不得意，也写出沿途所见百姓受灾之苦，给人一种双悲的感觉。时值除夕之夜，本是阖家团圆，欢庆共宴的美好时光，却受命在外，远离故土，思乡之情、羁旅之意油然而生。末尾两句，诗人写他从残灯的一线光亮和小舟的一夜托身里，感受到了一丝的温暖和美好，所以他要感谢它们，这就是苏轼的超迈之处了。这其实也是下文写自己的豁达乐观做了铺垫。后一首主要写政治上的失意。诗人说“不辞最后饮”，表明他不以岁月流逝为意，以豁达乐观待之。以此观照开篇，更见苏轼豪放旷达的情怀。表达了苏轼对常州热爱和爱民。

1074年3月，苏轼住在宜兴的外甥女婿单锡家达两个月之久。单锡陪同苏轼游玩欣赏宜兴的最有名的善卷洞、张公洞、玉女潭、张渚桃溪等优美的景点。还品尝了宜兴的小吃和茶叶以及各种土特产。深深地感受到了宜兴的民俗民风，美丽秀气的山水之景，让苏轼想起了曾经的“鸡黍之约”，于是就想在宜兴养老，并委托蒋士奇在善卷洞的黄土村买了一份田地，还与单锡一同前往实地查看，非常满意，得意之时，写下一首《踏莎行》的词：

“山秀芙蓉，溪明罨画。真游洞穴沧波下。临风慨想斩蛟灵。   长桥千载犹横跨。解佩投簪，求田问舍。黄鸡白酒渔樵社。元龙非复少时豪，耳根洗尽功名话。”

这首词充分抒发了苏轼不再计较过去的功名，盛赞宜兴的风光旖旎，美景如画，只想留下来在此耕种田地，与村民一起生活的快乐心情。

蒋之奇，字颖叔，一作颍叔，北宋常州宜兴（今属江苏）人。1057考“春秋三传科”中了进士。官太常博士，后又考中“贤良方正科”，升为监察御史。宋神宗即位，转为殿中御史。因听信人言上书弹劾欧阳修而成诬告，贬官为监道州酒税。

胡宗愈，宇完夫，晋陵（今江苏常州）人。仁宗嘉佑四年进士。1066年为集贤校理。1070年为通判真州。后又任礼部尚书，迁吏部等职。卒年68岁。

因为好友蒋之奇和胡宗愈都在外为官，无法陪同苏轼游玩。后来苏轼来到了常州，先到文笔塔南边的太平寺，当时正是栀子花盛开的时候，花香轻飘，闻香而醉，苏轼一时兴起，写了一首《常州太平寺法华院薝蔔亭醉题》：“六花薝卜林间佛，九节菖蒲石上仙。何似东坡铁拄杖，一时惊散野狐禅。”后又去了报恩寺（现称清凉寺），苏轼去拜见了报恩寺的长老，并作诗《赠常州报恩长老二首》其一：“碧玉碗盛红玛瑙，井华水养石菖蒲；也知法供无穷尽，试问禅师得饱无。”其二：“荐福老怀真巧便，净慈两本更尖新。凭师为作铁门限，准备人间请话人。”不仅游历了寺院，也游览了城中的小河小桥，弄堂人家。结识了一些文人墨客。由此对常州产生了浓厚的感情，一心想在江南常州养老，享受天伦之乐。

终老毗陵（常州旧名），并不是苏轼嘴上说的，是有实际的行动的。苏轼曾两次上表求居常州。《乞常州居住表》：

“臣轼言。臣闻圣人之行法也，如雷霆之震草木，威怒虽甚，而归于欲其生；人主之罪人也，如父母之谴子孙，鞭挞甚严，而不忍致之死。臣漂流弃物，枯槁馀生。泣血书词，呼天请命。愿回日月之照，一明葵藿之心。此言朝闻，夕死无憾。臣轼诚惶诚恐，顿首顿首。臣昔者尝对便殿，亲闻德音。似蒙圣知，不在人后。而狂狷妄发，上负恩私。既有司皆以为可诛，虽明主不得而独赦。一从吏议，坐废五年。积忧熏心，惊齿发之先变；抱恨刻骨，伤皮肉之仅存。近者蒙恩量移汝州，伏读训词。有“人材实难，弗忍终弃”之语。岂独知免于缧绁，亦将有望于桑榆。但未死亡，终见天日。岂敢复以迟暮为叹，更生侥觊之心。但以禄廪久空，衣食不继。累重道远，不免舟行。自离黄州，风涛惊恐，举家重病，一子丧亡。今虽已至泗州，而赀用罄竭，去汝尚远，难于陆行。无屋可居，无田可食，二十馀口，不知所归，饥寒之忧，近在朝夕。与其强颜忍耻，干求于众人；不若归命投诚，控告于君父。臣有薄田在常州宜兴县，粗给跸粥，欲望圣慈，许于常州居住。”

苏轼在任杭州的通判的时候，管辖的地区很广，当时杭州是州府，常州也属于杭州的管辖范围内。所以苏轼可以经常到常州来视察工作，宜兴又有亲戚，侄女(胞弟苏辙之女）嫁给常州人胡仁修，外甥女嫁给宜兴人单锡，他的侄孙苏彭娶了常州双桂坊人丁骘(进士，官太常博士）之女。还将三儿子苏迈、苏迨、苏过等30余口人安置在宜兴。这样一来苏轼就对常州有了深刻的了解，也同时产生了深厚的感情。苏轼把常州视为自己的第二个故乡就不足为奇了。

苏轼一生曾十四来到常州，足见他对常州的喜爱。苏轼是从心里视常州如我故里。也许是常州的气候与眉山的气候相似，更重要的是常州的秀丽山水，江南的风韵，以及深厚的文化底蕴，还有亲情和友情，才会让苏轼这位全才的人物落户常州。

 最后朝廷终于同意苏轼居住于常州。1101年6月。苏轼坐船来到了梦寐以求的故里——常州。全家迁居在顾塘桥畔（今前后北岸）孙氏馆。因路途奔波劳累，又因在黄州、惠州、儋州都得过“热毒”。到了常州，此病又复发，经多次调理后稍有好转，但仍没有办法根治。病重期间，维琳长老及众好友相伴于左右，悉心照料也无济于事，于当年7月27日他病逝于常州，享年六十六岁。