龙城象教• “土”厂长和我

              龙城象教•  “土”厂长和我

                           文/一介过客

我们常州引以为豪的天宁禅寺，曾享有东南第一古刹丛林之盛名，迄今已有1350多年的历史。其规模堪比杭州灵隐寺。寺后的十三层天宁宝塔高度为153.79米，有51层楼高，为全国之最，也是世界上最高的佛塔。

毗邻的红梅公园是由天宁古刹丛林之“丛林”扩建而成的。今年恰逢国庆中秋双节同庆，公园内游人如织，熙熙攘攘；天宁寺里门庭若市，香火旺盛，梵呗之音绕梁。

去过多少次天宁寺，我已无从记起。但每去一次，我的目光都会在四个大字上停留片刻。哪是四个什么字呢？是乾隆皇帝亲手书写的“龙城象教”四个大字。

很多人看后不解其意，包括有些常州人在内。不瞒大家，早先我也是“不解其意”者之一。

那是上世纪末，我从贵州调回常州已经有些时日了。有次陪远道而来的客户去天宁寺烧香。我发觉，大凡靠改革开放发了财的老板，不管他先前是平民百姓，还是弃官下海，有些哪怕是鸡鸣狗盗之徒，其中不乏对菩萨有大不敬的，但一旦发达，立马180度大转弯：所到之处，寺庙必进；烧香捐钱，毕恭毕敬，其虔诚度绝不输于我曾经在青海塔尔寺亲眼看到的那些被称为“磕长头”的善男信女。他们之所以如此，我想无非是求大慈大悲的菩萨保佑他们家业永远兴旺发达罢了。

进天宁寺，只要报一声厂名，看门的便满脸堆笑，把手一挥：“请进，请进！”

因为文革初期，——我后来才听说，是我们常州二中的那帮小学弟小学妹们首当其冲，为破“四旧”愤而砸了天宁寺，可邻菩萨们无一能幸免！文革后重修时，所用塑泥菩萨的全部高质量泥土，都是我现在所在的建材机械制造厂的前身——常砖厂无偿提供的！

种因得果，因果相报。想必菩萨知恩图报，就发令：只要是常砖厂来天宁寺看望我的，一律不许收门票！菩萨的话，谁敢违抗？

但天宁寺的门是大摇大摆地进了，且引得客户竖大拇指称赞：你们厂不简单，做善事，居然做到菩萨身上了，菩萨一定会格外保佑你们厂的，我们也好沾点光！哪知在我辞职五年不到，厂子就被上级公司“重组”，实质是设备、地皮统统卖光，以还公司欠银行的债。——如果气数已尽，看来法力无边的菩萨也是没招的！

进得天宁寺，客户老板指着“龙城象教”那块高居于大雄宝殿上方的匾额有礼貌地问我：“请教钱厂，乾隆爷所题‘龙城象教’是什么意思？”我愣了半天，满脸通红，嗫嚅着说：“龙城是常州的古称，至于象教嘛，我也不知道什么意思。”人不能不懂装懂，瞎说八道吧？

只知道乾隆爷下江南后，在杭州西湖的湖心亭旁，立了块碑，上书“虫二”。缘自把繁体字“風月”去掉边框，只剩“虫二”，寓意“风月无边”。

看来乾隆老儿茶余饭后还真会玩一码文字游戏。但给灵隐寺题匾的事，又折射了其爷孙两的另一类机智。他爷爷康熙给灵隐寺题匾，在写繁体“靈”字时，不小心把最上面的雨字头写大了，最多只能占到三分之一的位置，他老先生倒占去了一多半，怎么办吧？要重写，岂不丢了朕的脸面，素性将错就错，写成个雲字，“雲林禅寺”于是就成了灵隐寺的别称！

有其爷必有其孙。在这一点上，作为康熙孙子的乾隆，其聪明机智绝不在其爷爷之下。

那么这个爱吃喝玩乐又有点文采的乾隆爷，六次下江南，三次到天宁寺拈拜。又会给常州这座“东南无与常匹俦”的古城留下点什么“花边新闻”呢？

咱们暂且按下不说。

有次与武进鸣凰的一个协作厂的老板吃饭时闲聊。这位乡村企业的厂长姓屠。人家叫他屠厂长，他故意笑着说：“不敢不敢，不是老屠，是老土，土厂长！”别看“土”厂长一身泥土味掺杂着机油味，但见多识广，谈吐自若：上知天文，下通地理；乡野趣事，名人轶闻，他无所不知，无所不晓。十二生肖是按脚趾单双数交替排列，老鼠为什么是老大的故事，就是从他那儿听来的。说者无意，听者有心。碰到我这个特爱较真的主，竟不厌其烦地一个个查证了生肖们的脚趾头，确如其所言，方知他並非信口开河。

这次吃饭，自称“土厂长”的屠厂长几杯酒下肚，又发大兴，给我们讲起了乾隆与“龙城象教”那档子事。你看，有句话怎么说来着：“有心栽花花不开，无心插柳柳成行”，我这个孤陋寡闻，还颇自以为是的“老常州”，居然连“龙城象教”都不知？感谢这位“土”厂长，不经意间让我醍醐灌顶！

须知，上述之事是发生在上世纪九十年代初。那时互联网在中国尚处于萌芽状态。所以包括屠厂长在内的普通百姓当时无网可上，更谈不上象现在这样“一机在手，天下我有”，一点就知，什么事也难不倒“百度”或“知乎”。而那时全凭他自己多读书多积累和博闻强记所至。

“欲知乾隆爷与天宁寺如何，且听下回分解”。老屠清了清嗓子，便娓娓道来：

乾隆六次下江南。三次到天宁寺拈拜。第三次为乾隆二十六年，他到天宁寺后，因方丈多次求字，龙颜大悦，沉吟片刻，提笔书写了“龙城象教”的墨宝，后制成大匾。

龙城是常州之别称，其来源是故乡为常州的梁朝萧姓皇帝称常州是六龙交汇，故称之为“龙城”。

“象教”就有说法了。明末清初，佛教徒是高举“反清复明”大旗与清廷对抗的。乾隆帝的祖先恨之入骨，但苦于无法一举剿灭。后来迫于信教的人太多了，也就对之睁一只眼闭一只眼。大清盛世，佛教兴旺。乾隆也暗中窃喜。但有碍于祖先遗训，不敢公开赞扬佛教。于是就避开“佛教”之敏感两字，称之为“象教”，即有象的地方的教。印度当然就是产象的地方，佛教起源于印度。

乾隆巧妙地破解了这一难题。既没有违背祖宗，又顺应了潮流，也衬托了在他治下的大清帝国的太平盛世景象。

“龙城象教”题词一出，不胫而走，全国皆知，自此佛教愈发兴旺，并更加发扬光大。

乾隆老儿的急中生智，应该说是做到了炉火纯青吧！与杭州“虫二”碑，与灵隐寺的“雲林禅寺”，是否有同工异曲之妙？

且不论“土”厂长是从哪本书上看到，或听何方圣人所说；也不论是正传还是野史。常州天宁寺因乾隆所题“龙城象教”而名震华夏，从此香客更是爆满、香火越发旺盛却是不争的事实。

现天宁禅寺设有中国佛教学院的分院。其独创的佛教梵呗诵唱，更是名播海内外。天宁梵呗节奏沉稳扎实，唱腔悠扬潇洒，韵味古朴清雅，犹如天籁之音，向为全国汉传佛教寺院公认之典范，被佛教界广为传唱。

得承认我与“土”厂长接触的次数並不多，也谈不上是朋友。但每当我路过天宁寺，看见寺正对面壁照上镌刻着的“龙城象教”四个金色大字的时候，我就会不由自主地想起他来。倒不是因为他的侃侃而谈让我长了几多知识，而是屠厂长作为一个回乡知青，不论在顺境还是逆境中仍保持着读书的好习惯，用知识充实自己的那种精神令我折服，让我感动。其实他一点都不“土”，土的倒是貌似肚子有点墨水，实则徒有虚名的我们这些人。你说是吗？