《桂花糖芋头》

《桂花糖芋头》

文/岳    建

岁岁中秋，今又中秋。老百姓压抑了大半年的心情，终于可以舒展一下了。为什么？疫情已控制，中秋国庆两大节日恰逢在同一天，国庆长假又放八天，桂花遍地香，月饼花式多，糖芋头诱人尝，明月当空照，秋高气又爽，庄稼丰收在望……

六十年代要想吃碗糖芋头，可要动点小脑筋。原卫校大门西侧，局前街上裴家到中秋节是最忙碌的，他家的桂花糖芋头，选料精良，是那种硬中带糯的品种。使行人驻足张望，香味扑鼻，与双桂坊的不分伯仲。那时他家人手少，裴师母把一大锅的芋头放点食用碱煮熟后，晾摊在盘篮中，为了让芋头及时转红色，需用芭蕉扇，来回搧去热气，(那时没吊扇和电风扇)，我们街坊几个小孩就前去帮忙，用扇子用力搧，芋头慢慢变成深红色，第二批又捞上来了，赶快搧。红芋头还要深加工，红糖汤早巳熬好，芋头倒入糖汤内，沸腾后分入小碗，再加点蜜桂花，端给客人。也有客人带着铝锅来的，买一锅回去，全家人分享品尝，五、六锅糖芋头销售一空。大家可以休息了，等一下，小朋友，裴师母喊道。原来她早已打了“埋伏”，藏了小半锅糖头，犒劳我们每人一小碗，以表谢意，虽然是劳动所得，那碗糖芋头，吃到嘴里甜到心，至今难忘。临走时，裴家小儿子道敏，还会悄悄给大家几粒芝麻花生的大元宵馅心，给我们解馋，那年代，邻居都是真诚相待呀。

不能光吃人家的，我们也来烧桂花糖芋头，外婆从小河沿菜场买了芋头回来，灌在布袋内，我用力在石板上摔打，使其外皮脱落，再切削一下芋头两头皮。哎哟，手上很痒痒啊，别慌，不要洗手，双手在煤球炉上反复烤一下，马上止痒了。桂花前几天就到局小校园内，用报纸铺于地，用力摇晃一下桂花树，桂花如雨落下，一会儿就一大包，回来用清水冲一下晾干，放入大口瓶内，加入白糖拧紧盖子，两天一瓶蜜桂花制成了，吃碗桂花糖芋头，也要费点功夫的，味道虽然不能与裴家的媲美，毕竟是自已动手的呀。

中秋吃糖芋头，民间有红红火火团团圆圆的寓意，也是全家人团聚的好日子。芋头在我们江南广为种植，附近以靖江的、金坛建昌产的为上品，人们称之为香糯芋头。它是一年生作物，来年只要种入小芋头，收获就会一大串。芋头喜阳光要基肥施足，如有羊兔糞打底，那产量更高。有旱种水种两方式，因地制宜，勤劳的村民会见缝插针种植。

芋头也有几种作用：一是可缓解饥饿，淀粉含量丰富，转化成葡萄糖；二是增强免疫力，它的黏液蛋白被人体吸收后，能产生免疫球蛋白，提高身体的免疫力(芋头上市后即可购回食用)；三是排毒通便，它的膳食纤维能促进肠道蠕动，有助于消化，去除体内湿气，有延缓衰老之说；四是洁齿防龋，芋头中的氟元素有利于钙、磷的作用，(牙膏含氟品种多)保护牙齿，防止龋齿的出现。

至于芋头的烹饪方法，可谓是随心所欲，蒸几个芋头，讲究一点，蘸点白糖，可吃下午茶。葱油红烧芋头、家常芋头煲、青菜芋头汤、美味芋头五花肉、芋丝炒青椒……真是数不胜数。记得每年烧腊八粥，兄妹用勺子在锅中争相捞芋头，外婆见状笑侃道：“赤着脚”下去找。这时大家都难为情了，才有序打粥。

坊间流传芋头能治癌，那是美丽的传说，只能提高免疫力，平时常食用一点，才是良方，愿人人都有一个健康的身体。

2020年10月3日