中国进入文学作品的第一棵菜

中国进入文学作品的第一棵菜

    荇（xìng）菜，很多人既十分熟悉，又非常陌生。中国古代第一部诗歌总集《诗经》第一首诗《国风周南关睢》：“窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之……左右采之……左右笔之……“

    荇菜是水生植物，用它的左右漂浮不定，比喻向窈窕淑女求爱的不易，也以物候交代出男女热恋的时令；同时，作者以赞颂的口吻勉励求取荇菜，隐喻“君子”的努力追求“淑女”。《颜氏家训》里有：“今荇菜是水有之，黄华似莼。”的句子，也是训导族人，行世要有清澈之心。.《记承天寺夜游》里有：“水中藻荇交横，盖竹柏影也”。因而，荇菜可谓是中国进入文学作品的第一棵菜。

    荇，中国植物志所用的正式中文名写作莕。李时珍称其“叶颇似莕”，因此得名。

    莕，原产中国，分布广泛，从温带的欧洲到亚洲的印度、中国、日本、朝鲜、韩国等地区都有它的踪迹。在中国西藏、青海、新疆、甘肃均有分布，常生长在池塘边缘，用来绿化水面。

   莕菜属浅水性植物。茎细长柔软而多分枝，匍匐生长，节上生根，漂浮于水面或生于泥土中。叶片形睡莲，小巧别致，鲜黄色花朵挺出水面，花多且花期长，是庭院点缀水景的佳品。

    莕菜的茎如钗般、根如藕，叶柔嫩多汁，无毒、无异味，营养也不差。莕菜中含有芸香苷等黄酮苷类。民间入药用于利尿、消肿。

    莕菜加米煮成粥（糁），是江南名菜。也可和面蒸食，或晒成干菜。

    取尺把长的嫩茎，用食盐拌揉一下，腌上一夜。次日早上切碎清炒，可代替腌白菜、萝卜干，正好作搭粥的小菜。三国时陆玑说此菜“可案酒”，即做下酒菜。陆玑是苏州人，至今江南还有人喜欢做荇菜绿豆粥，不过是用荇菜花制作的。明代陈继儒的《岩栖幽草》曾记：荇菜，烂煮之，其味如蜜，名曰荇酥。质疑此说法的人不少，不加糖何来甜味？

    莕菜被人们采撷食用了，与诗经里《蒹葭》《采薇》中的采芦苇和野豌豆一样，沦为“渔人野夫所食”。清代郑板桥曾用吃荇菜叶来描绘贫苦人的生活艰难，当时吃荇菜的基本上都是穷人。

    总之，荇菜不仅有较多的用途，还给我们留下了千年美好的爱情意象。今天，我们一看到水中荇菜，就会想起《关雎》诗，就会想起那窈窕的淑女，就会想起那美丽的爱情故事。

    遗憾的是，如今人们很少有人认识它们，最常见的花，往往也最容易让人熟视无睹。《诗经》开篇提到的美味野菜，现在成了被忽略的水中花。