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气节
气节是精神品质的体现,也就是人们通常所说的骨气,是人格的升华。往大了说,气节显示的是不媚不阿,坚持正义的不屈精神;往小了说,气节就是有尊严地活着。
中国人很看重气节。《战国策》里有这样一个故事:唐雎出使秦国,秦王怒斥唐雎:“你敢顶撞我,难道不害怕我发怒吗?”唐雎问:“不知道大王发怒是什么样子。”秦王说:“天子之怒,伏尸百万,流血千里。”但唐雎并没有害怕,反问道:“大王知道百姓发怒的样子吗?”秦王说:“不过是赤膊撸袖,以头撞地而已。” 唐雎说:“那是寻常百姓的发怒,如果是我发怒,一定是‘伏尸二人,流血五步,天下缟素。’”秦王被唐雎的气势震慑住了,吓得连忙道歉:“先生不必这样,我懂了。”唐雎面对强暴,毫不畏惧,大义凛然,这就是气节。文天祥在《过零丁洋》里写道:“人生自古谁无死,留取丹心照汗青。”这就是气节。气节,是不屈精神的显示。可以说,气节是我们民族复兴的精神脊梁。几千年来,它支撑着我们的民族前赴后继,生生不息。
这是气节大的一面,小的方面则是要求一个人应该有独立的人格。不谄媚、不邀宠。不唯唯诺诺,堂堂正正、有尊严地活着。不过能做到这些,并不容易。
听说过一个故事,钱钟书的父亲钱基博先生,任南京东南大学国文系主任时,时奉国文系要重新改组。急需聘用一批教授、副教授。系里要钱基博拟定一份国文系教师聘任条件的文件。此时文学院院长梅光迪,领来了一位姓支的先生,并特别介绍说:这位支先生是最高统帅蒋中正总司令向校长推荐的。随即,这位支先生就取出了蒋中正的亲笔推荐信。但钱基博却没有看,只是说:“总司令给校长的信,我不敢看!不过我觉得总司令可以委任军长、师长,而没有资格聘用教员,因为这不在他职权以内。并且教员需要哪一种人和哪一种知识,做总司令的人,他不会了解。” 钱基博的回答让这位支先生非常尴尬,但他还是问道:“国文系能否聘我为教授?” 钱基博说:“正在拟订聘用条例,如果先生符合条件,即使没有总司令的信也会被聘用,如果不符合条件,有总司令的信也难以从命。”
钱基博先生没有因最高统帅的推荐,而放弃自己的原则,这就是气节。但钱先生毕竟不是生活在真空里,他想做的事,有许多是需要别人点头的。他不讲情面,别人对他也就“公事公办”了。钱先生终因诸事受人掣肘,呆不下去了。留下一信,辞去国文系主任,拂袖而去。可见一个人想有气节,并不容易。必须要有被穿小鞋的思想准备的。也许这就是当今世界大多数人选择唯唯诺诺、明哲保身的生活方式的原因。2019.10.28.