龘常州 大运河 叫我如何不想她之三 江湖汇秀石龙嘴

龘常州  大运河 

叫我如何不想她之三

江湖汇秀石龙嘴

中国学常州卷地理册古迹篇

安  文

江湖汇秀石龙嘴

石龙嘴俗称“龙舌头”，位于南运河与大运河交汇处，是大运河一个狭长半岛，与米市河相连，曾是常州重要的水利工程。它扼南运河之口，用青石块驳岸，形似龙舌头，有一石碑，上刻“江湖汇秀”。“江湖汇秀”是常州“西郊八景”之一。石龙嘴三面环水，好似浮家泛宅，据《常州地方史料选编》载：石龙嘴上有汇秀庵，相传夏日无蚊，殿后余屋却蚊声嗡嗡云。

石龙嘴是长江和滆湖两大水系的交汇处，故称“江湖汇秀”。大运河与长江相连，南运河与武宜运河相连，实际上就是古西蠡河，与滆湖相通，与宜兴运河相连。石龙嘴是常州类似都江堰的水利枢纽工程，调节着长江、滆湖的水位，在汛期起着泄洪的作用。冬季长江进入枯水期，滆湖水通过南运河汇入大运河；夏季长江水多，江水通过大运河经石龙嘴入南运河汇入滆湖。南运河与大运河交汇处因水位有落差，过往船只易发生交通事故，石龙嘴起了重要的缓冲和分水作用，减少了事故。

1906年，吴康、薛锦元堂弟薛念祖（字怀远，曾任清六安县知县）利用石龙嘴汇秀庵房屋创办武阳公立西郊小学堂，张太雷曾在这所小学读书。

20世纪60年代的石龙嘴

这项至少在明代就有的水利工程，是常州先民的杰作，是常州人民智慧的结晶，对常州的农业发展和经济繁荣功不可没。据清道光《武进阳湖合志》卷十三《坛庙志》载，汇秀庵“俗名小龙嘴，明天启三年建，国朝雍正元年修”，故石龙嘴形成的实际年代还要更久远。抗战时期，日军占据“要塞”石龙嘴半岛，设立水上巡警队，专门搜查过往船只，防范抗日武装，对老百姓进行敲诈勒索。新中国成立后，由于中国经济的迅猛发展，大运河航运的需求量年年增长，石龙嘴阻碍了水上运输，1976年大运河拓宽，3月16日石龙嘴拆除工程开工，不久石龙嘴就消失在人们的视线中。

大运河水通过文亨桥毗陵驿，在西水关进行分流，支流通过西水关进入西下塘、东下塘，成了市区主要河道，世称“前河”。分流处有个土龙嘴，又称大龙嘴，位置在西水关桥垃圾转运站以东。土龙嘴地势较高，故这一地带原有个高头村。土龙嘴旧时青松环抱，翠竹新幽，暮鼓晨钟，早晚不绝，为一郡风景之胜，其上原有古庙龙兴寺和三茅行宫，当年也曾香火颇旺。每到清明，江、浙、沪一带香客到茅山朝山进香，乘船经这里，都要进寺拈香。

石龙嘴对常州的农业灌溉起了很重要的作用，保证了武进地区数百万亩良田的供水，还对常州市区的航运安全、水量调节和历代居民生活用水起了重要作用。石龙嘴周围原有众星拱月似的七座桥，它们是：广济桥（西仓桥）、卧龙桥、普济桥、锁桥、南运桥、怀德桥和文亨桥（新桥）。石龙嘴两岸的米市河、豆市河是全国著名的米、豆交易中心。石龙嘴以西的河边曾停放大批木排，常州运河水适宜保存木材，这里又是大的木材交易市场。石龙嘴周围还是常州手工业、酿造业、酱品业的加工基地。