1952年下半年，苏南行署文化局就曾对苏南地区流动演出的十多个常锡文戏、滩簧班社、锡剧团进行集训，并把“首先”、“先声”锡剧团，改编为苏南文联先声实验锡剧团和无锡市文联首先实验锡剧团，并从苏南文工团调来主要演员姚澄、团长程茹辛以及新文艺工作者许应、田夫、郑桦等十多人，后来又从上海邀来沈佩华，以及从溧阳国华锡剧团调来王兰英，不久又从无锡县调来了王汉清、刘鸿儒、王媛媛等二十多人，苏南、苏北、南京市并成江苏省后，苏南文联先声实验锡剧团随之调往南京,成为实力雄厚的国家级的江苏省锡剧团了。
《走上新路》王汉清与姚澄
随后无锡也以首先为班底，组建了以王彬彬、梅兰珍、杨企雯为首的无锡市锡剧团，常州建立了以吴雅童、沈素珍为首的常州市锡剧团，苏州地区建立了以杨云祥、张雅乐为首的苏州地区锡剧团。
其他流动在各地演出的常锡文戏滩簧班社，通过民间职业剧团登记条例，就地在演出市、县登记，成为各市、县的锡剧团。如当时在常州市西区剧场演出的友联锡剧团，就在武进登记，成为武进县锡剧团。
我们祖国是一个幅员辽阔，民族众多，文化繁荣的国度，地方戏曲不但众多，而且繁花似锦。但由于互不往来，互不了解，所以彼此知之甚少，举办戏曲观摩演出是广大戏曲艺人大交流、大学习的好机会。可是1952年在北京举行的第一届戏曲会演，却因尚未建省，苏南、苏北只分别去了观摩团。
常锡剧《双推磨》
这个机会终究在1954年等来了。当时华东文化部决定在当年10月，举行华东地区戏曲观摩演出，福建、江西、浙江、安徽、山东、上海、江苏六省一市的地方戏曲都选派了最优秀的戏曲剧目、最优秀的演员参加了观摩演出。像山东省的吕剧《李二嫂改嫁》、《王定保借当》，安徽省的黄梅戏《天仙配》、《夫妻观灯》、《打猪草》，上海的沪剧《金黛莱》、《妇女代表》，淮剧《不能走那条路》，浙江省的甬剧《两兄弟》，福建省的闽剧《炼印》，华东戏曲研究院的越剧《西厢记》、《盘夫索夫》，京剧《拾玉镯》、《秦香莲》等，不论剧目和演员都是当地第一流的。
江苏省参加华东地方戏曲观摩演出的剧目，包括了省内各个主要剧种。如常锡剧有《卫生干事》、《走上新路》，《双推磨》、《游庵认母》、《庵堂相会》、《调犯》，扬剧有《鸿雁传书》、《袁樵摆渡》、《挑女婿》，梆琴戏有《攔马》、《喝麦叶》、《芊建游宫》，淮剧有《大过关》、《南访》，苏剧有《窦公送子》、《醉归》，淮海戏有《求情》，京剧有《负荆请罪》、《铁笼山》、《三堂会审》，以及展览剧目，常锡剧有《拨兰花》、《摘石榴》，杨剧有《赶山塞海》，、《真假新郎》等。
《骂宫》常州市常锡剧团1961年印
常锡剧是作为全省第一主要剧种参演的，不但剧目最多，而且获得的奖项也最多。描写互相合作运动的现代戏《走上新路》和浙江甬剧《两兄弟》都获得了很高荣誉。如姚澄在《走上新路》剧中扮演李瑞珍，获得演员一等奖，王汉清扮演刘炳根获二等奖，徐风扮演张伯文也获二等奖，扮演学才的谭君卿获三等奖。剧本作者高晓声、叶至诚获剧本一等奖，许应、叶至诚获导演奖，程茹辛、郑桦获音乐改革奖，陈润康获舞台美术一等奖，全剧还获得整体演出一等奖。
《双推磨》的演出特别红火，演员王兰英被誉为苏南梅兰芳，上海电影制片厂选中该剧，随后即拍摄成戏曲电影片，演员王兰英、费兴生分别被评为一等奖和二等奖。
观众对《庵堂相会》唱词的泥土气以及对沈佩华清脆悦耳的噪音，非常喜爱。不久《庵堂相会》也有上海电影制片厂拍摄成戏曲电影片，演员沈佩华、何枫分别被评为一等奖和二等奖。
现代戏《卫生干事》是常州团的沈素珍和钱锡林演出的，他们分别被评为演员二等奖和三等奖。《调犯》是由武进团的徐玉珍演出的，获得了演员三等奖。
其他如参加《拔兰花》、《游庵认母》、《摘石榴》演出的演员王彬彬、杨企雯、刘鸿儒等，分别获得了二等奖和三等奖。梅派唱腔创始人梅兰珍也参加《摘石榴》的演出。
姚澄在闭幕式上代表35个剧种、185个剧目、一千多个演员讲话。剧本月刊发表了由姚澄主演的现代戏《走上新路》剧本。
常锡滩簧以常锡剧的名义参加华东地方戏曲会演，这在华东地方戏曲会演资料的书上，白纸黑字印了的。
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