在历史上,常州是千载读书地,文人辈出。但又不似南京、苏州是区域的政治中心,又不是像扬州、上海那样的区域经济中心。常州是以小农经济为主体的、富庶地区为特征的地方经济。这就决定了常州菜“扑实无华,浓油赤酱,滋味醇厚,热络滿泛”的特点。所以常州菜:中规中矩,咸则鲜灵,甜则可心,不辣不苦,无哗众取宠之意,走的是中庸之道。
同时,常州菜是在淮扬菜和苏帮菜的隔缝中求生存和求发展的地方菜系。
清炒虾仁,红烧划水,响油鳝糊,香糟扣肉,网油卷,锅贴鱼,金钱饼,鸡汤大鱼圆等这些深受老常州人喜爱的老常州菜,无一不是:用料普通,做功讲究,费时费为,考究厨师功力的菜。
改革开放后,常州有了大量的私营业主,成了“先富起来”的一批人。这些人无论是商务洽谈还是自我消费,在餐饮方面需求是巨大的,这就造成了常州餐饮业的发达,形成了“要吃好,到常州”的局面。使常州饮食业在沪宁线上名声大振。
常州饮食业的发达,也造成了全国各大菜系,各种流派的饮食进军常州市场,在常州这块餐饮福地激烈竞争,优胜劣汰,进一步促进了常州餐饮市场的发展。
“时尚”这个东西,总是“三十年河东,三十年河西”,每隔三四十年就要轮回一次。餐饮业也不例外。
回想起近二十年来,常州菜的重新崛起,是从评选常州十大农家菜开始,至今方兴未艾。
“吃在常州”成为了常州的一张新名片。近十几年来,在常州餐饮业有识之士的推动下,“老常州菜”、“老常州口味”、“老常州特色小吃”又得到了大家的追捧。
但是,林子大了什么鸟都有,近几年来有些老牌子的餐饮企业为了“赚快钱”,而逐步走向了反面。
所以,有关方面看在眼里,急在心里,才有这篇大作问世。
说明:此文大部分内容大约写于2010年前后,曾发表在龙博上。今天又进行了一些修改和补充。
也可以说是“炒冷饭”,旧文新发,可能会说明点问题。
未完待续。