原来云南人(指汉族人)是不喝普洱茶的。
每年的春季,上好的芽尖首先要供做“贡茶”之用。为了必须完成贡茶的制作,土司头人总要多做一点,要超过一点上贡的数量的茶,以防万一。所以就有一些有几十年前做的茶存世,有要价百万元一筒的茶,据说也有过千万元一筒的茶,这主要是七十年代后,台湾人的炒作所为。
贡茶主要用手工做成团茶和圆茶。上次提到的龙凤团茶就是,虽经历百年。成了“古懂”,据说是还可以泡来喝的,但茶香已经没有了。
采了可以做贡茶的茶叶后,再采的茶就做成“青茶”,就是被称为“滇绿”的茶。再老一点的茶叶就发酵做成红茶—滇红。
等到这些可以做滇绿、滇红的茶都采过了,就开始收割老茶叶、茶梗、嫩的茶树枝条,用来做成供以肉食为主的少数民族所需的“销边茶”?
顺便说一句,现在云南人一年可采三季茶:春茶、夏茶(又叫雨水茶)、秋茶(又叫谷花茶),品质以春茶为最好,其次是谷花茶,夏茶最次。
估计销边茶只会是用夏茶、秋茶来制作。
清王朝是满人,入关前也是以食肉食为主的民族。再加上满蒙连姻(清室贵族的妃子到皇后,有很多都是蒙古王公贵族女子),另外,清王朝以“满、蒙、藏、回、汉”的排列来区分民族身份的髙低。所以销边茶受到清王朝的重视:专设攸乐同知来负责茶务,可见销边茶的重要地位。
图片所示是清末背茶人的照片,从照片上分析,当时的销边茶还都是散茶,用竹编筐子,内衬竹叶,用来装散茶。为了使尽可能多装茶叶,在茶叶尚未完全干燥的时候,就把茶叶装入竹筐。
再加上从云南到西藏,从云南经山西到内、外蒙古直到俄罗斯的“茶马古道”,几千里路。靠人背马驼,常常要历经半年之久,才能到达目的地。
这销边茶一路上经风吹日晒,内在质量发生变化,由原来以青色为主调的颜色逐渐变成棕褐色,内在物质也变成更丰富。
再加上边民的饮茶习惯是把这销边茶煮来做奶茶喝。这种茶经过煮沸以后,变得又浓又苦,才能达到帮助消化,增加维生素的目的,所以汉族人是喝不惯的。
后来把云南产的这种大叶种茶树,所采的茶叶叫成“普洱茶”,所以就有了云南人原本不喝普洱茶的说法。(我们内地的茶树绝大部分都是“小叶种”茶),有一小部分“大叶种”茶也是很多年前从云南引进种植的,如现在也炒作得很利害的“福鼎白茶”。
至于皇上享用的“贡茶”,由官府派有专门马帮,派兵员护送,一路上有驿站接应。再加上贡茶本身品质上乘,含水量少,保管又好,所以不会出现销边茶的变色情况,所以虽然历经百年,尚可品饮。
由于销边茶关于到边境地区少数民族的日常生活,边民一日不可无此茶。所以解放后,新中国政府也把销边茶列入专供物资,及时保证边民生活所需。所以七十年代产生了一桩公案,促使了普洱熟茶的产生。
由此可见,七十年代以前的普洱茶都是所谓的“生茶”,熟茶的产生时间现在确定为1975年之后。
未完待续。