【古槐滩簧】常锡文戏 · 锡剧祖师爷高林福

高林福(？～1911)清代著名滩簧演员，武进牛塘镇沈家弄高家塘人。家有三、四亩田，两间房，平时在外唱滩簧，农忙才回家务农。高林福生年不详，约生于清道光年间。是常帮最大门派的开山者，是常武滩簧帮的创始人。

                                滩簧戏女落菴(民国)

少时曾就读家乡牛塘设馆的白秋荣私塾。1860年(清咸丰十年)左右，投时在太平军中流动演唱的滩簧艺人周奎大学唱摊簧。初习旦角，因身材颀长，长相欠佳，改习生，能戏甚多。高林福和搭档周福奎是当时常武地区演唱的老祖师。开始唱“因果”，后因唱滩簧被革出宗祠，被迫和周福奎转辗在武进、宜兴一带乡下唱滩簧。

                                   滩簧戏男落菴(民国)

1864年(清同治三年)，清政府再次严禁滩簧，高林福等转入秘密演唱，原来有多种乐器伴奏的曲目，只能改为一把二胡伴奏了。官府的严禁，使滩簧回复到了过去原始的对子戏阶段。

曾去无锡、常熟昆山等地的农村流动卖艺。他能戏甚多，尤擅白口戏，代表剧目有《朱小天》等，人称“白口小生”。他的表演细腻幽默，拿手戏有《庵堂相会》等表演细腻幽默，观众誉为“唱词白口均佳”。

                                   滩簧戏女落菴(民国)

晚年犹在家乡演出《醉佳期》(已失传)机趣幽默仍不减当年，当地图东看后告人“越看越要看。他在长期演出实践中，深感滩簧的音韵不够规范，对演唱产生不利影响，于是携师传脚本请教于塾师白秋荣，白秋荣为之按常郡乡谈口音建十八个半韵目，并整理剧目与各韵部相对应。

为滩簧艺术的发展作出了贡献。高林福收徒的标准甚严，三十余年仅收徒10人，其中十大弟子中的9位，那就是王培良、钱兰玉、王盘林、白秋鸿、佘桂良、孙七大、刘连生、陈金甫、王嘉大等。

高林福不拘一格，因材施教，充分发挥每人的长处，使之自成一系。这些大弟子，又培养了众多的滩簧传人。其徒佘桂良、王盘林、王嘉大，分立三大宗。人材辈出，历代彦秀，大都出其门。

1911年(清宣统三年)高林福卒于家。

高林福毕生从事滩簧艺术的演唱与传承，从事剧种之发展与教育，开常帮之最大门派。在旧社会屡遭官府笞押，族人也以为不类，受尽白眼，但他却矢志不渝。身后所遗脚本，其妻愤而付之一炬。