常州既无名牌大学，又没有像华为这样叫得响的高科技企业，更没有镇得住人的“大国重器”，所以，当常州市提出要建设长三角创新中轴、长三角产业科技创新中心，老实说，总让人感觉有点怀疑，是不是牛皮吹大了。
直到在网上看到浙江宁波的一份“大数据”报告，其中顺带提到了常州，才让人对常州眼前一亮。原来常州竟然如此厉害，厉害到连浙江的副省级城市宁波都不得不承认常州的科创地位。
2021年11月28日，《宁波晚报》在第2版以一个整版的篇幅报道了一篇新闻：长三角41城市创新生态指数出炉 宁波创新生态指数排第六，产业潜力突出。新闻说，在近日举行的第四届长三角科技成果交易博览会上，《2021长三角41城市创新生态指数报告》（以下简称《报告》）正式发布。《报告》设立了创新资源、创新产岀、产业潜力和环境支撑等4个一级指标，以及创新人才、创新成果、产业结构、政策支撑等12个二级指标。在该《报告》中，宁波的表现十分抢眼。
根据《宁波晚报》的报道，对照常州与宁波两座城市，可以说，宁波与常州处于伯仲之间。在4个一级指标中，常州有2个领先宁波。其中，在“创新产出”这个一级指标里，常州力压无锡、合肥、宁波，位居第5位，仅次于南京、上海、苏州、杭州。在“创新资源”这个一级指标中，常州位于第七，宁波排名第八，常州也处在宁波之前。综合各项指标，在总分排名中，常州排在第八位，排在上海、南京、杭州、苏州、合肥、宁波、无锡之后。
值得一提的是，《2021长三角41城市创新生态指数报告》具有较高的权威性，它是由上海人民广播电台长三角之声、114产学研协同创新服务平台、《华东科技》联合研究编制的，非“草台班子”的随意之作。
当然，除了《2021长三角41城市创新生态指数报告》这个权威的报告之外，还有一份更加权威的报告：《中国城市科技创新发展报告2020》。《中国城市科技创新发展报告2020》由首都科技发展战略研究院和中国社会科学院城市与竞争力研究中心联合发布，在这份报告中，列出了2020年中国城市科技创新发展指数排名前20的城市，依次为北京、深圳、上海、南京、杭州、广州、苏州、武汉、西安、天津、珠海、无锡、合肥、成都、长沙、厦门、宁波、青岛、济南、常州。从这个排名可以看出，常州的科技创新发展指数，就是放在全国也相当厉害。
勿庸讳言，常州在科技创新方面也存在明显的缺陷，那就是“产业潜力”十分薄弱。根据《宁波晚报》给出的图片，在“产业潜力”方面，长三角41城的前十名分别是上海、杭州、南京、苏州、宁波、合肥、扬州、舟山、宣城、嘉兴、无锡。常州排在十名之外。“产业潜力”是未来的竞争主力，是一个城市未来创新发展的新的增量，事关一座城市的可持续发展，马虎不得。常州需要在这方面尽快补上短板。
在长三角41城中名列第8位，在全国289个地级及以上城市中名列第20位，这名次相当可观。凭这个底气，常州争创长三角创新中轴、长三角产业科技创新中心，还是具有相当大的把握的。不过，长三角城市群内的城市，一个个如狼似虎，铆足了劲向前发展，如果谁稍微放松一下，马上就可能被别人超越。常州也得拿出浑身解数，努力加油！
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