今天的板桥街——故乡杂忆(15)

我的出生地是有江阴要塞乡曹家村，但由于日冦侵略，烧毁了我的老家，父母亲只好到江阴南门外的板桥街开杂货舖谋生，因此我也就在板桥街渡过了童年，成长为青年，直到1955年到南京上大学。大学毕业后，我在南京工作，家仍然在板桥街上，一直到1973年我来常州支援五号工程，1979年爱人和孩子调来常州，才与板桥街完全脱离了关系。所以，板桥街是我生命中难以忘怀之地。

板桥街既称为街，当然是一个商店云集之地。由于它处于江阴城南门之外，是江阴城区与南部乡村交界之处，南部乡村的农民要购买生活必需品，大都就到此购买。即使要到城内去办事，板桥也是必经之地。所以板桥就形成了一条商业街。

板桥街不长，位于应天河之北。街东有一座桥通往河南，并延伸了一段街区。但就商业而言，主要在河北的街道两旁。我记得在全盛时期，街上有杂货舖4家，药店2家，粮店面店各1家，还一度开了颜料店1家，此外还有肉店、小吃店、小学等。每天早上还有不少乡下的农民前来卖菜，由此可见，板桥街还是很兴旺的。

街上有2座2开间的楼房，我父亲曾租了一座开店。楼下是店面，楼上是居室，楼梯沿南墙2折布置。我曾坐在楼梯的转折处钓鱼。因为外面就是应天河，直通长江，每天有潮涨潮落，河里的川条鱼很多，在水面寻食吃。我用妈妈的缝衣针火烧后弯成了鱼钩，用苍蝇作饵，一会儿就可钓不少。妈妈就将鱼蒸熟了给猫吃，因此我家养的花猫长得肥肥的。有时我也到河码头去钓，钓到了大的鲶鱼或鳗鱼就蒸来当菜吃。

街的中部有一个“火烧场”，这是给日本人烧了的一个大宅子。我常与小朋友在这里抓蟋蟀玩。火烧场西面是小学，但只有到四年级，因此我的小学五六年级是在石子街上的澄南小学上的。

还有一条小河从应天河通往街北后面的农田，这条小河不深，是我学游泳的地方。我与小伙伴就是在这里自己摸索着学会游泳的。

由于板桥街与我的成长密不可分，所以至今常常会想到它。上世纪90年代我与女儿回去，见靠南的半条街已经拆掉了，因为应天河要拓宽。本世纪初回去，见板桥街已面目全非，整条街都已折除，原来的街道位置成了绿化区，一些工人正在种树绿化，想来现在已经绿树成荫了吧？

现在板桥街已经完全消失了，但庆幸的是，板桥的名字还在，因为河在桥就在，桥在名就在，因此现在路过这里的公交站名就叫“板桥”。但是，街的确是没有了。