陈平作家侃国学【十三】

陈平作家侃国学【十三】

童子河的典故

据本埠著名学者谢达茂先生所供资料听知，常州西门外三十里奔牛区域的大运河畔，有古地名“官渎”。唐代时曾经在这里建造水闸，故乡间又名“新闸”。新闸区域有通大运河的德胜河，德胜河有支流称新河。新河所接水道称洞子河，长达六七里，以新闸为界分为两段，南段称“南洞子河”；北段称 “北洞子河”。清《武进阳湖合志·舆地志》记载：

白鹤溪在（武进）县西南二十里……至三溪口则为三溪河，其正流入湖者仍曰白鹤溪，分流入湖者为蠡河……再入于运河者曰官渎，对德胜新河而洩以新河也。终之以南洞子河，则以北洞子河对。关于“洞子河”的“洞子”，本是古代的一种攻城器械，《宋史》记载：“攻城者以牛革冒木上，士卒蒙之而进，谓之洞子。”由此猜测“洞子河”的命名，或可能是为了纪念历史上某一场很重要的曾经使用“洞子”的战斗。后来，新闸北段仍称 “洞子河”；新闸南段改称为“童子河”，河上之桥称“童子河桥”，今存。关于“洞子河”改名为“童子河”的经过，源于谢应芳首次自办学塾，出于俞希鲁写的一篇传记文章。

俞希鲁（1279年—1368 年），元末江南大儒，字用中，祖籍温州平阳（今浙江平阳），后来迁居镇江丹徒。出身世家，学识渊博，时与青阳翼、顾观、谢震四人，合称为“京口四杰”。曾经担任多所书院的山长（院长），当时京口的碑文多出其笔，他编纂的（至顺）《镇江志》，是为元代名志。元至正八年（1348年）二月，他写有一篇记文，其中一段写到：往年，余舟过毗陵之洞子河，见童冠数十人出于乡塾，沿河而东，拱手相随，雁行以进，秩秩然无敢越序者，心甚异之。风帆迅速，欲系舟访其师而不可。后遇其乡友询之，曰“此吾谢君子兰也”……听慕其人于二十年之前。

据中国历代名人辞典所示，武进人氏谢应芳排明代名人第一位。谢应芳(1296-1392年)，字子兰，号龟巢。元末明初学者、诗人、教育家、方志学家。他自幼胸怀大志，渴求上进，钻研理学，以道义名节自勉。元至正初年，谢应芳在金坛县白鹤溪上建小室“龟巢”隐居，教授乡学子弟，以循循善诱，先求质朴，后讲文采，倡德智同进的教育方法，闻名乡里。浙人请他去主持“三衢书院”，他婉言谢绝。他痛恨吏治腐败，世风不正，着意选编“至贤格言，古今明鉴”，名为《辩惑编》4卷、附1卷，供世人读鉴。

元末世乱动荡，谢应芳避居苏州、松江等地，携妻带子，荡漾一舟，清寒贫困，不以为愁。吴中人士争相邀聘他去教育子弟。他见“三高祠”祭祀范蠡、张翰、陆龟蒙，很不以为然。认为吴自“三高”，即泰伯、仲雍、季札。他辑《怀古录》3卷，以表达其除暴安良之志。

明朝建立后，江南平定，谢应芳徙居晋陵(今武进)芳茂山，一室萧然，清贫自乐。坊间至今仍流传着他与常州西门童子河的故事。俞希鲁这篇记文的具体意思是说，往年，也就是写此文的一年或两年之前，我乘着船经过毗陵（常州）的洞子河，看到有数十个儿童和弱冠少年，从乡塾里面走出来，沿着河边一路向东。这一队学童，像雁子那样整齐地排着队前行，秩序井然，没有人争先恐后，没有人戏嘻打闹，纪律非常好。我感到很是惊异，这里居然有这么大规模的乡塾！是谁教育出来的学童这么懂礼仪、守规矩？我本来准备靠岸停船，到乡塾里去拜访拜访这位塾师。但由于风大帆满，船速很快，停不下来，所以未能见面，很是遗憾。后来，我遇到常州的朋友，于是向他打听。朋友告诉我说：“这一所乡塾，是我们武进谢子兰应芳先生所办。”

我仰慕谢应芳先生，这是二十年之前的事了。可是谢应芳在奔牛担任社学校长，为什么另起炉灶（另外开办）呢？后来弄清原来为了“胡语”。

谢应芳的社学校长，当得顺当，心情舒畅。谁知当了五年以后，元朝廷要求基层社学扫盲，扫蒙语之盲，也就是教学童去说蒙人的日常用话，称“胡语”。而谢应芳一则只会“吴语”，不会“胡语”；二则由于国仇家恨的原因，足算他会“胡语”，也绝对不肯去教“胡语”。他认为，“这不是胡人的文化渗透吗！”可是，俗话说“端了别人的碗，就要受别人的管” ，地方长官说了：“这是政治任务，不教不行。” 谢应芳性格倔强，不肯妥协，于是就踩龙（走），辞职不干了。

时约在元泰定二年（1325年），谢应芳30岁，他辞去社学校长职务，准备创办属于他自己的学馆。设想很好，但是困难重重。谢应芳在烈塘的谢家大院，在半个世纪前的德祐元年（1275）元军侵常时，因筑工事抗击元军而被毁。虽然过了半个世纪，谢家仍未能恢复元气，生活一般般，居所无多多，没空余房舍用来办学，怎么办呢？

古代办学，多赁寺院观舍，奔牛社学就是借用能仁禅寺的偏殿。谢应芳祖地谢庄，“奔牛东北十里强”，近邻夏墅梅村，有南宋时所建的真武庙，又称“东林莲社”。由此，谢应芳打起了东林莲社的主意，前去打探洞（试探）赁舍。他在东林莲社想起宋代理学宗师杨时所作《东林道中》诗，这“东林”二字是他与杨时之间的异代神交，不禁感慨，于是仿效，作《东林烟雨》诗：共踏秋光入翠微，丹枫萧槭洒朝霏。

云浮树杪悬残雨，烟袅溪头隐落晖。

行客到应停草屐，居人间共掩荆扉。

清风悠忽从空起，扫尽烟霾何处飞。

谢应芳诗中最后两句，旨意明确。他把惊世骇俗可为世用的理学，喻作一股“清风”，通过设塾传播，扫尽世间犹如恶烟毒雾般的邪论谬说，这与他在《辨惑编》中所反映的主旨和思想完全吻合。

“赁舍”，必须舍主自愿，只能说服，不能强迫。谢应芳对莲社庙主讲道理，从小道理讲到大道理，但庙主只重庙神菩萨，不重理道儒学，只念阿弥陀佛，不念之乎者也。结果，谢应芳未能“赁”到“舍”，只能另外想办法。

谢应芳划着小舟，在大孟河与小支流沿途寻觅设塾地点，见洞子河口的形势，水陆交通便捷，是设塾的好去处。于是，他拿出所有积蓄，造了几间学舍，虽然比较简陋，但不影响上课，这是他创办的第一所面向普通民众子弟的乡塾。

谢先生起步于奔牛，在这一带有很好的群众基础，与普及教育扫盲班性质的社学相比，他的乡塾很正规，有优势。所以开学通告一出，四乡民众争先恐后把自己的童子送来入塾，时为常州西乡学童聚集处。他教育有方，严格要求，所以教育出来的学生规规矩矩，彬彬有礼。故尔俞希鲁感到惊异，在文中写下“见童冠数十人出于乡塾，沿河而东，拱手肩随，雁行以进” 的景状。

谢应芳为儒林雅望，桃李满乡，通过他的教育，许多童子成为栋梁之材，尤其是在他第三次办学的学生中，出了诸如明初《永乐大典》都总裁陈济、兵部尚书陈洽等国级大人物。

大先生，谢应芳，办学堂，育栋梁，时间长，名气响，这是地方上的大事件，必须要纪念。后人遂将谢应芳设乡塾的“洞子河”，改名为“童子河”， 谢应芳在此执教达15年之久，任常州州学训导。他先以循循善诱，后博讲文采，就此留下”室外小河涓涓流，屋内朗朗读书声“的耕读之佳话。而依童子河两岸的望贤杨氏古邨，从此便贤士辈出，文化氛围曰趋殝熟。

直至年七十余时，谢应芳仍受命主纂郡、府志，编成《常州府志》19卷、《毗陵续志》10卷。他的诗文典雅清丽，内涵深刻。诗作大都抒发流离之感，忧国情怀。名句有“满城风雨近重阳，篱菊花开酒未尝。四海兵戈无了日，十年书剑客他乡”，“故国春来晚，孤城草木寒”等至今仍脍炙人口。

在他的诗作中，反映人民疾苦和农村悲惨情景的居多。晚年时局安定，心情欢畅，作品也反映太平年景和农家之乐。

谢应芳的著作还有《思贤录》8卷、《邹道乡年谱》、《龟巢摘稿》4卷、《龟巢稿》9卷及《补遗》1卷、《龟巢录》、《龟巢集》20卷。后人辑有《谢子兰公诗文遗稿》3卷。谢应芳年过八旬以后，学行愈高，德望重于东南，官绅名士过常州时，必往芳庐造访。他布衣束带，纵论世愤民疾，导善志而不衰。

明洪武二十五年(1392年)，谢应芳在授学时无疾而终，享年97岁。后人建谢子兰祠于横山镇西，而常州望贤桥下的这条童子河，如今也成常州缪贤里历史文化遗址的重要见证之一。

因先贤谢应芳先生在“洞子河” 畔设塾教化平民，成就显著，乡人将此河改为“童子河”的典故，不仅成为常州百姓代代相传的美谈，更成常州谢氏后人认真学习刻苦钻研的强劲动力。