向警予青年照片
向警予1895年生于湖南溆浦县商会会长之家。排行老九，几个兄长曾留学日本，自幼追求新知识。她6岁入私塾。1903年八岁时，成为全县第一个入学女生 ，进入长兄在县城开创的新式小学。她在校品学兼优，立誓成为花木兰式的人物。15岁在常德读书时，与丁玲母亲余曼贞结拜姐妹，对天起誓:"姐妹七人，誓同心愿，振奋女子志气，励志读书，男女平等，图强获胜，以达教育救国之目的，如有违约，人神共弃!"
1911年，辛亥革命推翻清王朝，她由湘西到长沙，先后在省立第一女子师范学校、周南女校读书，改名向警予，勉励自己反抗封建势力。周南女校被称为"女革命家的摇篮"，警予在这里因与蔡畅的同学关系而结识蔡和森、毛泽东。在学期间，她关心国事，当丧权辱国的"二十一条"签定后，她和长沙的同学们一起走上街头演讲，唤起同胞救国救民热情。
1916年，警予从周南女校毕业，怀着"妇女解放"和"教育救国"抱负，回到家乡，在县城西街文昌阁创办男女合校的溆浦小学堂，任校长。学校在她的主持下，聘请进步青年任教，传授新知识，提倡新风尚，宣传新思想，规模不断扩大，由一个班几十个学生发展到八个班300多人，培养了不少人才。
1918年4月，毛泽东、蔡和森发起成立新民学会，以"革新学识，砥砺品行"为宗旨。警予到北京，拜访北大校长蔡元培，参加了新民学会，与蔡和森交往逐渐增多。同年10月，警予和蔡畅等组织湖南女子留法勤工俭学会，成为湖南女界勤工俭学运动的首创者。
1919年"五四"运动的风暴席卷全国，向警予带领学校师生上街游行，向市民宣传抵制日货，当众把日本造瓷脸盆摔烂在地，向广大群众发表演说，号召大家起来"外争国权"，"内惩国贼"。接着，她又组织反日救国"十人团"，开展抵制洋货的斗争。 7月，警予应蔡畅之邀，离开溆浦，到长沙参加发起组织"周南女子留法勤工俭学会";12月，她同蔡和森、蔡畅及蔡母葛健豪等30余人远涉重洋，赴法勤工俭学。
三、同建中共
1920年初，警予一行来到巴黎，进入蒙达尼女子公学。在这里，她以顽强毅力致力于学业，刻苦学习法文，阅读马克思主义著作。还广泛接触法国工人阶级，受具有巴黎公社斗争传统的法国工人阶级的影响，进一步坚定了共产主义信念。
1920年5月，志同道合的警予和蔡和森结为革命伴侣。在留学期间，向警予始终站在斗争的前列，密切注视着世界形势和国内斗争，表现出非凡的组织和领导才能。
向警予、蔡和森夫妻照
1920年5月26日，她为李大钊主办的《少年中国》杂志撰文《女子解放与改造的商榷》，批驳改良主义的错误主张，明确指出"财产私有制"是"万恶之源"，把妇女解放与社会改造联系起来，表明她对中国革命有了高度认识。
1920年7月6日至10日，在法新民学会会员在蒙达尼开5天会，对"改造中国与世界"的方法展开激烈讨论。会上出现了两种对立的观点:一派主张实行蒲鲁东式革命，即温和革命--以教育为工具，以工会、合作社为实行改革的办法，而不以俄式(马克思式)革命为正当;一派以蔡和森向警予为首，明确地提出:"应用俄国式的方法去达到改造中国与世界"的目的，即"主张马克思主义及俄式革命，实行无产阶级革命和无产阶级专政"，并"旗帜鲜明地提出成立共产党"，"认为共产党是无产阶级运动的神经中枢"，是革命运动的"发动者、宣传者、先锋队、作战部"。1920年11月1日，毛泽东同志给蔡和森及在法诸友的信中，对和森、警予同志的主张表示"深切的赞同"和充分的肯定。
1920~1921年，警予不但与蔡和森共同提出"中国共产党"的名称与计划，同时向各方宣传，陈诉建党之急。 之后警予与周恩来、李立三在法国几乎与国内同时建立中国共产党。因此，她被毛泽东称为"我党惟一的女创始人"。
1921年初，留法勤工俭学的学生面临无书读、无工做、无饭吃的威胁，2月7~8日，向警予参加了勤工俭学学生争取"求学权"、"生存权"的请愿斗争。还参加了进驻里昂大学的斗争，在斗争中发挥了重要作用。10月18日，法国当局以"强占校舍，扰乱治安"的罪名将蔡和森、陈毅等104人驱逐回国。
四、女权领袖
警予于1921年底启程回国。1922年初，警予转入中国共产党，成为最早的女员之一。7月，在党的二大上，当选第一个女中央委员，担任党中央第一任妇女部长 ，开始领导中国最早的无产阶级妇女解放运动。她撰写大量文件，主编《妇女周报》，用马克思主义理论阐述中国妇女问题，号召广大女性团结起来，为解放自身投入革命运动。
1923年国共合作，3月1日，国民党上海执行部妇女部成立，在女党员中建立上海妇女运动委员会。由警予主持日常工作，领导上海妇女运动，贯彻执行中共的妇女运动方针政策，建立了妇女团体的联合组织。
1923年6月，中共三大在广州召开，通过了警予起草的《中共三大妇女运动决议案》，明确提出，"女子应有遗产承继权"、"男女社交自由"、"结婚离婚自由"、"男女工资平等"、"母性保护"、"赞助劳动女同胞"、"男女教育平等"、"男女职业平等"等有关男女平权、保护妇女权益的条例，提出"全国妇女运动大联合"。警予继续当选中央委员，任妇女运动委员会第一任书记。据说"以农村包围城市，最后夺取城市"的策略，就是当时警予提出的。
1924年，警予筹建广东女权运动大同盟，任会长。 6月下旬，警予参与领导了上海闸北丝厂和南洋烟厂大罢工。在共产党员警予等领导下，上海14家丝厂1.4万余名女工罢工，要求增加工资、工作时间10小时、释放被捕工人、承认工会等16项条件。厂主勾结军警镇压，警予发动女权运动同盟会、全国学生总会、闸北市民协会等团体声援女工的斗争，罢工最终取得胜利。
1925年1月，在中共四大，警予再次连任中共中央妇女部部长。1月1日，上海女界国民会议促成会成员分头向市民们宣传动员。向警予带领南方大学女生团、大夏大学女生团等100余人，手持旗帜和宣传品，到西门、城内(今南市区一部分)、闸北、虹口提篮桥等处演讲，还深入居民家中宣传。同月，上海女界国民会议促成会再次发表宣言，提出13条代表妇女权益的具体要求:(1)男女社会地位平等;(2)女子应有财产权与继承权;(3)女子应有结婚自由权;(4)男女教育平等;(5)一切职业为女子开放;(6)女子应有参政权;(7)男女工资平等;(8)保护女性;(9)废除娼妓制度;(10)禁止蓄婢纳妾;(11)禁止溺女;(12)禁止缠足;(13)凡有碍女权之法律，一概废除，另订男女平权并助进女权发展之法律与宪法。
1925年3月21日，警予在上海女界国民会议报告指出:"要一个肩膀担负力争女权的重担，一个肩膀担负力争民权的重担"。
1925年5月30日，上海发生震惊世界的五卅惨案，"五卅"运动爆发，她积极组织和领导上海妇女参加斗争。发表40多篇有关女权解放的文章，指导中国妇女运动。警予亲自带领妇女部同志深入工厂、街道发动女工参加罢工;并到南京路和其它街头作宣传鼓动工作。警予站在街上，挥舞拳头，滔滔不绝揭露帝国主义者镇压工人运动罪行。柳亚子曾赋诗一首，赞美这位挥洒自如的女权革命家。
1925年10月，警予、蔡和森等受党中央派遣赴莫斯科东方共产主义者劳动大学学习。1927年3月警予回国，在中共汉口市委宣传部和市总工会宣传部工作。
1927年4月，警予两个儿女在长沙最后一次见到妈妈，在蔡父母张罗下，一家人在照相馆拍了一张唯一的"全家福"，给儿女们写了几首充满母爱柔情的儿歌"希望你像小鸟一样，在自由的天空飞翔，在没有剥削的社会成长!"
五、英烈不朽
1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变。4月27日，中共五大在武汉召开，警予出席大会并参加大会主席团。1927年7月15日，武汉国民政府发动反革命政变，党的大部分领导先后转移，有的同志考虑到她在社会上影响很大，在严重白色恐怖笼罩下的武汉太危险，劝她离开武汉去上海。在极其险恶局势下，警予置生死于度外，主动要求在继续在武汉湖北省委机关工作，坚持地下斗争，担任中共湖北省委党报《大江报》主笔，编辑党刊《长江》，指导武汉地下党的工作和工人运动，号召人民群众团结起来，与国民党斗争到底，影响极大。
1928年3月20日，由于叛徒出卖，警予在法租界三德里被捕。国民党严刑逼供，但她始终大义凛然，严守党的秘密，严守共产党员操守，表现了共产党人浩然正气和崇高品格。国民党决定在5月1日这个全世界工人阶级的节日里处决向警予。向警予视死如归走向刑场，沿途向群众演讲。国民党极端恐惧，宪兵殴打她，想使她不再说话，但她仍坚持讲下去。刽子手向她嘴里塞进石沙，又用皮带缚住她的双颊，血沫从嘴角流出。在余记里空坪刑场，警予英勇就义，终年33岁。
向警予烈士墓在武汉龟山西山顶，1978年为纪念其英勇就义五十周年移此重建，墓前座上塑烈士全身手握书本坐像，坚贞远望，正气浩然，座正面镌邓小平手书"向警予烈士墓"。向警予纪念馆在湖南省溆浦县，由故居、生平事迹陈列室、纪念碑广场三部分组成。1999年中共中央党史研究室、中央文史研究馆评选向警予烈士为百年英烈。2009年9月14日，她被评为"100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物"。
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