《河道征文》故乡的河流

                【河道征文】故乡的河流

                        李寿生

 “身在宝山不识宝”。为何不识，我想也许是因为宝山之宝太多的缘故。遍山皆宝，满地珠玑，当然就不以为奇。此话颇为形象地反映了人们认识事物的一般局限。久居水乡，熟视无睹，对于河流也是如此。 到处是河，遍地为沟，从来不去问个为什么古人要挖这么多河，这么多沟，更不认为它是个水乡之宝。直至活到古人称翁的年龄，直到百年未遇的洪水到处泛滥成灾时，我才开始打量故乡的每一条河流，才开始体会古人设置那么多沟、塘、河、池的匠心。

大运河流淌至古延陵盛产红萝卜的地方，有一条伸向长江的大河，其名德胜河。祖祖辈辈在此养息的村庄，就座落在德胜河东。故乡有五六十户人家，在江南算是大村落了。村南一条小河名曰唐凰沟，河水清澈，夏天菱叶满塘，两岸灌木丛生，杂树成行，河腰有一土坝相隔。坝者，土桥也。坝下置一水沟，两水照样可以相通。唐凰沟向东绵延半里路即止，向南过坝，则有条稍窄一些的小沟，南伸三百米注入一条水面宽阔的大河，名丁沟，向西流入德胜河。唐凰沟向北拐弯，过坝后则改姓陈，叫陈头沟了，这条南北走向的河流位于村东二百米处，北至村东大坝，与刘家沟相接。刘家沟与陈头沟一样，中段都节外生枝，向东伸去连接邻村的河流。此沟逶迤向北二百米后即止，过坝后改道向西流淌直奔德胜河，这段又长又深的河流叫新沟，与村南的丁沟遥遥相对，如两条白龙横空出世，占尽故乡风流。背后沟，则名副其实，是紧贴村子北面的一条小河，向西曲里拐弯也注入德胜河。这就是我故乡的水系图，沟连沟，水依水，沟沟相通，河河相连。蓄洪是它，泄洪也是它；灌溉是它，饮用也是它。如果把苏南水乡的河流比作一张巨大的网，那么我家乡的河流便是小网一张。远望，水环村如玉带缠绕，村依水似明珠闪烁。

小河乃水乡的细胞，更是故乡人民的生命之源。小河给予的恩泽太多太多，小河边发生的故事也无穷无尽。农村孩子，都不乏在河边学狗爬、扎猛子、采红菱、钓鱼虾的经历。至今仍使我记忆犹新的是在村前小河青石板下捉雌虎的故事。那青石码头一级一级由岸边延伸至小河深处。那雌虎头部和身体都呈扁形，暗赤赤的，形神有点似虎，但行动却笨拙如猪，夜里总喜欢钻在码头边的石缝里，大概是来捕食小螺之类。若起个早，伸手往浅水处石板底下一摸，准能摸出几条三四两重的雌虎。用上好的佐料，做碗雌虎炖蛋，那鱼鲜，那蛋嫩，那味香，堪称乡间名肴。在小河边吊水车学车水，也是我幼时最感兴趣的活动。对于农家来说，小河最大的功劳莫过于灌溉。故乡农人一般使用的是５至６人脚蹬的水车。那脚踩水车也是够刺激的。五六个小伙子上车一使劲，脚下的木榔头犹如车轮一般飞旋，河里的水如游龙一样由水槽直奔田间。学车水远不如现在舞厅的“探戈”“华尔兹”容易。我学车水几乎与上小学同时，开始是和几个小伙伴乘大人休息之际，花出吃奶的力气，吊在横梁上，高一脚低一脚把一个个木榔头使劲往下踩，稍熟了就试着和大人们一起上车。乡间的小伙子大都是比较粗野的，一见小孩和女人上车，就脚底生风。一下子把水车踩得风驰电掣。倘若一步跟不上，就步步落空，为免打脚，我们不得不像田鸡一样把双脚吊了起来。“吊田鸡罗，吊田鸡罗!”大人们见此情景，发出一阵阵得意的笑声。吊它几回田鸡，车技就慢慢提高，到了十三四岁，上车后也就如履平地，任尔东西南北风了。

小时候，老父亲曾不止一次地给我讲述爷爷在运河口“送下舵”搁浅官船的故事，更使我终生难忘。此事大约发生在光绪初年。那年夏天，太阳晒得四处生火，八方冒烟，久旱无雨，稻田龟裂了 ，水井干枯了，沟河塘池统统朝天了，只有大运河还有浅水可以行舟。为了生存，乡亲们不得不组织起来，扛着一辆辆水车来到大运河畔，一溜摆开，几十部水车日夜兼程，将运河里的水送到德胜河里，然后在德胜河的各道水口上，再用水车向小河翻水，乡亲们唤这叫“送下舵”。一天，爷爷和众乡亲正车得大汗淋漓，运河西边忽然驶来一艘官船。组织九乡百姓在此抗旱的一位小吏灵机一动，计上心来，等官船驶近，他猛然将手中小旗一挥，刹那间，只见十八部水车一齐转动，飞也似地翻水，一下子把德胜河口那段运河水抽干了，于是乎，官船搁浅了。动弹不得的官船里走出的竟是二品巡抚大臣，登岸后看到旱象如此严重，他不得不询问那位小吏要些什么。小吏说话也很艺术，只说缺点水车的轴头油，那大员十分慷慨，一下子给了十八担豆油的银子，小吏便马上吆喝停止车水，让官船通行。处于困境中的乡亲们一下子得到十八担豆油，平民百姓略施车水小技就得到巡抚大人的恩泽，自然是受宠若惊。怪不得爷爷要津津乐道地传给父亲，父亲又煞有介事地传给我。然后，当我传给我的儿女时，他们并不怎么感兴趣。

小河流淌着许多欢乐、幸福，也流淌着不尽的哀怨与惆怅。村前唐凰沟向南拐去的小沟，则是我幼时的害怕去处，小沟西岸一溜“神堂”，老人们讲这是野鬼居住的地方。大哥十二岁那年，一次去小沟“神堂”边割篮羊草，回来后即头痛发热，高烧不止，请巫婆师娘，说是去“神堂”边割草中了邪，又是念经，又是祈祷，又是吃香灰，折腾了几天，大哥病情更重，双唇发紫，胡语不止，终于年少夭折了。母亲和祖母哭得泪人一般，性格刚强的父亲也落下了伤心的眼泪。大哥的夭折尽管是在小河边发生的，但他的死亡与小河无干，他是葬送在封建迷信的愚昧落后之中。所以，在那极左的岁月里，当移山填海的豪言壮语响彻村村巷巷，一座座荒坟土岗被削平了，一条条河流被填没了，纵横交叉的水网断流了，许多沟河池塘变成死水一潭，我的心在震颤。电力灌溉，还要那小河作甚，填河造田，扩大耕地，广积油粮，这还会错吗?然后，２０世纪某些头脑发热，号称懂得了马列的人们，其知识贫乏到连几千年前的古人都不如。江南水乡雨多水多，洪水更比猛兽凶狂，那条条相通的小沟，其功能岂止是灌溉，蓄洪是它，泄洪是它，抗旱是它，防涝也是它。小河是故乡忠诚的卫士。拦腰斩断，随意填毁，使其首尾不能相顾，洪水一来，走投无路，自然四处泛滥。你向大自然无理索取的当然还要无偿地还给它，有时甚至是几倍的偿还。１９９１年之夏那触目惊心的一幕幕，我们见得还少吗? 归去来兮，故乡那如网的沟河池塘。