故乡河，母亲河

故乡河，母亲河

重阳那天，我又回故乡。不需要什么理由，就是想看看，那块生我养我的土地。就像朋友之，隔段时间就会走到一起。与故乡交流，是看她的容颜。她的变化，与我截然不同，我是越来越见沧桑间那样，她是越来越见年轻与漂亮，似乎悠久的历史与她无关。

故乡北面，有一条宽阔的大河。滔滔不绝的河水，从西而来，向东流去。这条故乡河，我们从小叫她南大河。现在，她有了第二个名字，叫芜太运河。她上接芜湖长江，下达太湖直奔大海，有着几千年历史。近些年，故乡河变化很大。机械化的拓宽疏浚，使河床宽了许多。两岸堤坝砌了高高的石护墙，就像城河一样壮观。河堤上种植了花草树木，置身其间仿佛就在公园。我想，如果用飞机航拍，她一定是人见人爱的大运河。

在我的心目中，故乡河是一条名副其实的母亲河，她以她源源不断的水流，养育了一代又一代的生命。千百年来，我们的祖祖辈辈，都用她来浇地，种庄稼。我们吃的每一粒粮食，都靠她的滋润她的灌溉。我们享受的每一顿鲜味，都有她的恩赐她的功劳。我是喝着她的水长大的，接受了她母亲般的哺育。世世代代，恩重如山，没齿难忘。

九九重阳，天高气爽，在河堤上席地而坐，静看故乡河的律动，就是一种享受。秋天的河流是平静的，假如放一只纸船，一定会飘流很远。不像夏天的汛期，河水汹涌奔腾，让人望而敬畏。而此时此刻，她极像一位仁慈的母亲，敞开着胸怀，安详地卧在那儿，任血脉平稳地搏动。她的身边长满了庄稼，黄澄澄的稻子金浪翻滚。不远处，收割机在稻田中驰骋，“嗡嗡”地如同奏响一首乐曲，阵阵稻草清香随风而来。河道中，运输的驳船唱着劲歌，像一队队雄壮的铁骑驰过。船尾激起阵阵浪花，在阳光下闪耀出鱼鳞般的银光。这条诗意般的黄金水道，运输船越来越多，也越来越大了。

望着渐行渐远的驳船，少年时的趣事在脑海中涌现。夏天，一群光屁股的男孩，在河道浅水滩上追逐戏闹。忽见一只轮船经过，不知是谁喊一声“吊轮船去”，大家立即转身冲向深水区，划动两只小臂，奋力向轮船游去。好心的船员们怕孩子被螺旋挂桨机伤着，手拎着棕毛球威吓孩子，阻止孩子的靠拢。船在水中前行，多数孩子追不上。但总有一两个强者，吊着轮船行至十多米，然后松手，凯旋归来。

故乡河原先的河滩很大，从水边到河堤，足有两三丈宽，汛期会淹入水中，种不成庄稼。而洪水退去，这里就成为肥沃的草地，上面长满了羊儿爱吃的青草，所以也成了孩子们的乐园。一年起码有四五个月，我和小伙伴们都会来这里割草与放羊。我们把镰刀磨得锋利，三下五除二就割满了一篮草，剩下的时光就是在河滩上尽情玩耍。

我们最爱上戽水机船，这种船我们称它“洋车船”。洋车船上简直是天堂，对我们有种难以阻挡的诱惑。船舱上面搭着雨棚，盖着几层芦菲和油毛毡，有阳光的侧面，拦着一条厚实的布帘，就像屋子里一样凉爽。戽水机船灌溉时，发动机有节奏地歌唱着，船舱板如摇篮一般颤动。好在船上的司机大叔是村上人，还算是邻居，为人慈善。我们上船，从来不吹胡子瞪眼睛的。我们也装作文雅，坐着不敢贸然行动。不一会，瞌睡虫来了，一个个歪歪斜斜地倒在船舱板上，进入甜蜜的梦乡。睡醒后，我们跳上岸，就暴露出本来面目，把身上脱得赤条条的，扑通扑通地跳进河里，你朝我脸上泼水，我朝你脸上泼水，相互间打起了水仗。过一会便去游泳，比谁游得远，或比谁潜水久。

偶尔，我们也会乘司机大叔打瞌睡，冒着摔下去的风险爬洋车管。我们爬到出水口，吊着管道接口螺丝眼，用身体挡着水泵的强劲喷射，寻求那种冲浪的刺激。水受到阻力，降压了扬程力度，回溅到河堤上。河堤的泥土簌簌地掉落，随着水流进稻田。不知道是怎么会被司机大叔发现的，他响着大嗓门赶来。因为水声哗哗，他吆喝什么我们全然听不见。然而我们知道犯了错误，就一松手掉进水潭里，然后爬出来抹下脸的水，沿着田埂一溜烟跑了。后来，司机大叔告诉我说，有个小孩吊洋车管洗冷浴，结果灌溉结束停机，被水倒吸进管道里，丢掉了一条小命。我知道那样的事是极少发生的，也可能是他编故事恫吓小孩，但还是不再去吊洋车口了。

家乡河不但是我们的游乐场，也是我们的菜篮子。捕鱼捉虾，摸蛳螺捞河蚌，可以改善伙食。这些河鲜我都爱吃。我的兄长擅于捕鱼，鱼鳞虽然很光滑，可只要被他的手靠到，就肯定逃不掉。我抓不到鱼，就去摸河蚌。我们称蚌为“扇贝”，长的叫长扇贝，小的叫扁豆花，还有一种老长的叫春公。摸蚌的人都带着一只木脚盆，让它浮在水面上，摸到的扇贝就装在盆里。也许河蚌喜爱芦苇，常在芦苇根部连续掏出七八只。不需半天，就能摸上一脚盆。

吊春公也是有趣的。兄长对吊春公很有研究，他告诉我，春公有一尺长，生活在河滩上的洞穴里，洞穴上面盖着一堆新鲜腐泥。我照着这个特征，果真找到了很多春公。兄长的钩吊技术也不赖，钩子进洞探索了几下子，一只黑黝黝的春公就随着钩子上来了。我们同去的堂兄，每次要把春宫硬壳钩破才能吊出来，半天也吊不到几只。兄长对他说，春宫平时肉体外露，下钩后要凭感觉，一下子钩住肉体，不能乱掏乱钩，把它碰疼了，肉体就会收缩到硬硬的壳内。春宫可能是生长期长，烧熟后损耗较小，肉质坚实，嚼起来比普通河蚌更有味。

家乡河还是个饲料大仓库，浅水滩上长满了韭菜草、杏丝草、水藻等水生植物，那可是喂猪的好饲料。母亲常常挑着一担秧篮，带着一把长柄鐮刀，来河边打捞水草。天气晴好的季节，我们陪母亲一起打捞。水草很重，挑不动回去，就晾晒在河堤上。水草晒干了，散发着淡淡的清香，母亲把它揉成碎屑，拌着米糠喂猪。

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秋天的河水是白花花的，不像黄梅季节那样混浊。我很想站在河滩上，弯下腰捧一把水，放在鼻子下嗅一嗅，用舌尖舔一舔，来感受母亲河的亲情。我相信，它的味道仍旧是甘甜的。可惜我无法到达水边，因为护堤石墙很陡。一眼望不到头的石墙，俨然是河堤安全的保护神。好多年了，无论汛期的洪峰如何凶猛，我的家园从来没有受到威胁，乡亲们的庄稼，也没有受到丝毫损害。

往昔，河堤是泥土所筑，隐患多多。每逢汛期，河水涨满，全村老少，忐忑不安，担忧河堤挡不住肆虐的洪魔。为了保护河堤，村上男劳力都集中起来，穿着蓑衣，扛着铁锹，不分昼夜在河堤上轮流巡逻。人们最怕听到铜锣声，只要铜锣一敲响，肯定有一处河堤发生了险情。此时，全村男人倾巢出动，扛着木头，拿着木板，挑着草包，带着农具，骏马般冲往险情地区。一旦破圩，全年无收，性命攸关哪！

现在故乡不仅有石墙，而且拓宽了河床，排洪量比从前增加了几倍。航道的拓展，大大便利了运输，上千吨级的船舶畅通无阻。以前，我也曾为生产队搞过运输，虽然是小小的五吨头农用船，但在两条船交会时，还要小心翼翼，生怕搁在浅滩上。记得有一次，生产队砌猪舍运石头，我们把船装得满满的，船舷离水仅有几公分。为了防止河水溢入，我们在船舷上糊了十多公分泥巴。谁知在和一艘轮船交会时，因航道窄而无法避让，泥巴被轮船的波浪冲垮，河水一下子涌进船来，险些发生沉船事件。现在，几条大船并行，已是绰绰有余了......

“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸......”我站在家乡河边，情不自禁地唱起了这首歌。