古时候有个孩子爹娘都死了,跟着哥哥嫂子过日子,哥哥嫂子对他很不好,叫他每天放牛,在牛棚里睡。那条牛跟他很亲密,他跟牛一块出去一块睡。
他没名字,人家见他每天放牛,就叫他牛郎。
他照看牛很周到,牛棚打扫的也干干净净。牛舒服,自己也舒服。
他有什么心事也都跟老牛坦白出来,不隐藏在心里。
牛郎长大了,哥哥嫂子想独占他爹娘留下来的家产。便把一头牛、一辆车都送给牛郎,然后赶紧走。
于是,牛郎牵着老牛,推着车,走进山里,在山前边盖了一间草房,在草房旁边开辟了一块地种庄稼。就算安了家。
有一天夜里,老牛突然说话了,告诉他明天黄昏时翻过右边那座山,穿过树林有一个湖,会有些仙女在湖里戏水。你拿起那件粉红色的纱衣,跟你要衣裳的那个仙女就是你的妻子,这个好机会可别错过了。
他按照老牛的话去做,果然。有一位仙女跟着他要了衣服,随后聊起了天。渐渐的两人觉得越来越投缘,于是决定结婚,在一起过日子。
从此牛郎和织女在一起工作。他们生了两个孩子,家庭变得幸福美满。但是,一天老牛病了,他说:“等我死了把我的皮剥下,什么紧急事就披上我的皮……”话还没说完就死去了。
王母娘娘知道了织女留在人间不回来。她决定要把织女捉回来,给她很厉害的惩罚。后来打听到织女在牛郎家里,他便进了牛郎家,把织女拽着就往外拖。牛郎披起老牛的皮去追,王母娘娘拔下玉簪,一划成了一个天河,牛郎飞不过去。
从此牛郎和织女就被硬生生的分开了。时间长了,王母娘娘答应在每年的七月初七让他们俩相聚一次,那一天人们很少看到喜鹊,因为他们都去搭桥去了。