中西方文明的对比（19）--第五章之灭佛运动

二、灭佛运动

北魏时期佛教蓬勃发展，云冈石窟开凿，到西魏北周时，僧人已达数百万之众。寺庙占有大量田产，对社会经济造成严重影响。面对如此现象，周武帝召集儒学、道家和佛教三方面人士进行辩论，结果形成了儒（儒学在发展过程中早就吸收了道教的思想）、道、佛的排位座次。佛教不服，周武帝不顾世俗偏见，从574年到578年，开始了灭佛运动。结果是300多万人还俗，重新开始进行农业劳动，增加了社会财富和政府税收。

北周统一北齐（原东魏）后，又将100多万人还俗。当时的佛教高僧问周武帝，你灭佛就不怕入地狱吗？答曰：能够拯救更多的百姓，我愿意入地狱。灭佛者居然达到了地藏菩萨的境界！

公元960年，西域的喀喇汗王朝（今喀什地区）的木萨汗宣布伊斯兰教为国教，与信奉佛教的于闻国爆发了持续近40年的宗教战争（喀喇汗于阗战争）。喀喇汗王朝最终完成了对于阗的征服，使该地的人种和语言逐渐回鹘化，并陆续皈依了伊斯兰教，结束了佛教在这里千余年的统治。

在唐朝安史之乱后，中原人大量涌入寺庙，终于物极必反，引起公元842年起的武宗“会昌灭佛”，4600所寺庙被拆，数十万人还俗，数千亩土地回归农民，皇权再一次削弱了教权，直至宣宗复佛。

中国的汉传佛教经过多次打击，从此与儒教一样成为帝王们驭民的主要工具，而道教则往往被农民起义的领袖们利用来鼓动民众（如“黄巾起义”的领袖张角和后来“白莲教”、“太平天国”和“义和团”等），遭到了主流社会的冷遇。