中西方文明的对比（16）--第四章之骑士的世界和骑士文学

六、骑士的世界和骑士文学

中世纪是一个骑士的世界，骑士不但是当时的主要军事力量，构成为一个明显的社会阶层，而且代表着一种风度、一种制度和一种精神。在中世纪后期，甚至成为贵族的代名词。

从起源上，骑士来源于骑兵，骑兵在日耳曼人灭亡罗马过程中发挥了重要作用。骑兵技术进步最重要的是马镫的使用，另外长矛和长盾也出现了，长矛可以反复使用，不像标枪那样一掷了事。

随着法兰克王国社会经济制度的变动，原来的义务兵制遭到破坏，征召兵役的不是国王而是领主了。委身于大地主的自由人服兵役，由主人供应膳食、马匹、武器以及其他装备。这样骑兵队在社会上具有了明显的阶层特性，这些人也就成为最早的未被授封的骑士。

骑士具有双重身份，只是在作战时才是骑兵，在和平时期，他却是土地所有者。法兰克王让骑兵获得了土地的报酬，骑兵反过来履行打仗的义务，形成了一个以土地为纽带的骑士贵族制度。战争渐渐减少，骑士与贵族合一，成为拥有特权的小封建主。

骑士与教会的关系紧密，两者结合发展到最高峰时导致军事修会的形成。维护宗教信仰成为了骑士的天职，而教会也成为骑士培养、骑士授封和骑士军事行动过程中不可或缺的存在。

骑士除了比武外，以“普罗旺斯抒情诗”描写的“典雅爱情”则体现出一种独特的文化。典雅爱情以不平等为基础，主体双方是地位低下的骑士和宫廷里的贵夫人，表现在追求者热情似火，被追求者往往冷若冰霜。在中世纪上层社会，流行着这么一种观点：爱情是一种道德思想力量，能使人变得高贵，追求爱情的过程也就是骑士升华自己的过程。典雅爱情和婚姻无关，也不以婚姻为目的，因为骑士追求的对象往往是有家室的贵妇人。当时普通的婚姻，基础是利益而非感情；典雅爱情始终贯穿着“效忠”的观念，骑士对情人永远地忠诚，反映了附庸和领主之间的关系。

到16、17世纪，骑士阶级没落，但典雅爱情促进了贵族礼仪制度的进步，提高了妇女地位，罗曼蒂克的爱情观念也通过它而被人们普遍接受。文艺复兴的文学艺术作品中，我们都能见到骑士典雅爱情的影子。

骑士文学描写爱情、冒险和道德为内容，主要成就就是骑士叙事诗，以描写不列颠王亚瑟和他的圆桌骑士的作品最多。