何谓江河 中国学自然卷地理册江河篇

何谓江河

中国学自然卷地理册江河篇

安 文

世界早期文明都离不开大江大河，如古埃及靠近尼罗河，两河流域的古巴比伦，古印度印度河，而东亚长江黄河流域孕育了我们五千年的华夏文明。不过，国外可没“江”与“河”之分，河流无论大小统称“河（river）”，如尼罗河、亚马逊河、密西西比河等。除非与我国有密切关联的河流才叫“江”，如鸭绿江、乌苏里江。而同为流向大海的河流，为什么长江叫“江”，而黄河为“河”呢？“江”与“河”究竟有怎样的区别？

黄河

古代每条河流都有自己名字，先秦所有河流统称为水，之后才有“河”的叫法，专指黄河。随着中原势力向南扩张，古人又以“江”特指长江。古时天子祭祀天下名山大川，四渎五岳，“四渎”也就是四条通往海的大河。《尔雅·释水》载：“江、河、淮、济为四渎。四渎者，发源注海者也。

因此，“江、河、淮、济”古时分别称呼为“江水、河水、淮水、济水”，也分别对应如今长江、黄河及淮河，而“济水”被黄河侵占，是黄河下游河道。《诗经·伐檀》载西周魏国民歌:“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪”，这里的“河”就是黄河。当时魏国在如今山西境内黄河北岸，可见此时虽两岸树木遭砍伐，但河水并不黄，依然清澈。之后直到公元前400年，几百年间黄河流域两岸树木被砍伐殆尽，河水也逐渐变混，下游就有“浊河”称呼。到西汉时，有“河水重浊，号为一石而六斗泥”的记载。

黄河夹带的泥沙

“黄河”称呼最早出现在《汉书》:“中国川源以百数，莫著于四渎，而黄河为宗”，自此，“黄河”称呼正式替代“河水”一直至今。

长江

而长江这边，《尚书·禹贡》载长江流经区域:“岷山导江，东别为沱；又东至于澧，过九江，至于东陵；东迤北会于汇；东为中江，入于海。”东汉之后，江水又有“大江”的称呼，六朝之后开始统称“长江”。

虽说古人曾以“江水”称呼长江，但长江跟黄河不同，支流众多，以古人地理知识，很难弄清楚长江发源地及流经区域。如长江最大支流“汉江”就长达1500多公里。因此，古时长江从源头至出海口，除位于源头近的沱沱河与通天河，其余每段都有不同的带“江”的名字，如“金沙江”、“蜀江”、“荆江”、“扬子江”等等。

江河之分

因古代“江”与“河”专指长江与黄河，所以如今黄河流域附近河流都以“河”命名，如淮河、渭河、泾河。同理，长江流域周边就习惯以“江”命名，如珠江、怒江、钱塘江。

我国主要河流

这也造成较为明显的“南江北河”差异，北方河流多为“河”，南方河流多为“江”。同时也有“大江小河”说法，按规模大小，通常也将水量较小、河面狭窄的河流称为“河”，如长江源头的沱沱河与通天河。而体量更大、河面宽广一些的称作“江”，如北方的黑龙江与松花江。

所以，“江”与“河”，实际上也没具体界定，但冥冥中似乎又有些区别，可能是它们之间不同的文化内涵吧。兴许可以把“江”的浩瀚与壮阔看做是满怀胸襟的浪子，而“河”却是温柔平静的故乡。