中西方文明的对比（8）--第三章之东罗马帝国（拜占庭）

四、东罗马帝国（拜占庭）

在西罗马灭亡后，东罗马成为与中世纪欧洲并行发展的文明。

拜占庭帝国之所以能够躲过西方所面临的危机，主要是拜占庭的城市文化发展得比较好。在整个5世纪，面对蛮族各个部落的入侵，东罗马只是向蛮族入侵者交纳贡金，并且优待与蛮族做生意的商人们。随着阿提拉的死亡，拜占庭摆脱了匈奴人的威胁，残存的匈奴人反而在后面几个世纪里一直充当拜占庭的雇佣军。在西罗马灭亡后，东罗马成为与中世纪欧洲并行发展的文明。

公元527年，查士丁尼一世继位后，东罗马进入了一个辉煌的时代。为保证东部边境的和平，通过每年缴纳大量黄金贡品的方式，与萨珊波斯签署了“永久和平”协议，并在度过国内“尼卡暴动”的危机后，于533年进攻北非，汪达尔军队投降；552年攻下意大利；554年从西哥特人手里夺取西班牙，并占领地中海的所有重要岛屿。

查士丁尼时代的辉煌不仅在于进行了大规模的征服战争，几乎实现了恢复昔日罗马的梦想，还在于他在位时期文化的繁荣。上层官方使用的语言是拉丁语，而一般的老百姓则讲希腊语。学校里学生们学习希腊古典文学、哲学、科学、医学和修辞学。君士坦丁新首都尽管比罗马更接近危险的边境，但是帝国的军队能够更加快速地应对危机，且处在一个容易防守的半岛上，战略上可以控制东西方的商路，因连接黑海、地中海的通道而变得非常富裕，这里集中出现了学校、剧场、浴室、法庭、教会和宫殿。

563年查士丁尼重建了圣索菲亚大教堂，汇编了罗马的法典，形成了《民法大全》，又称《查士丁尼法典》。罗马人判决有罪无罪是以证据和证人为准，日耳曼民族则是用火烧、水淹等酷刑或杖打。后来罗马教廷走的是日耳曼路线，直到12世纪，教会受到被挖掘出土的《查士丁尼法典》影响，情况才有改变。

东罗马的军事力量主要集中于对西部的征服，自然使其他地方防卫吃紧。斯拉夫人、保加利亚人相继进攻巴尔干屡次威胁到君士坦丁堡。

565年，查士丁尼死后，伦巴第人入侵意大利；西哥特人占领西班牙；土耳其人出现在克里米亚；582年多瑙河最重要的城市舎米安也失守；因拒绝向萨珊波斯纳贡，双方又进行了漫长而艰苦的战争。东罗马帝国的辉煌很快烟消云散，随着西方一起进入动荡不安的中世纪。

867年建立的马其顿王朝相对稳定平和，被称为拜占庭的“第二个黄时代”。1081年，大军事贵族科穆宁通过政变建立了科穆宁王朝，并实行了一系列改革。但是该王朝很快分裂，加上十字军对君士坦丁堡的进攻，该王朝不可避免地走向衰落。尽管1261年建立的巴列奥略王朝重新恢复了拜占庭帝国的统治，但国家已经非常虚弱。此时，外部奥斯曼土耳其的力量越来越强大，不断对拜占庭施加压力。1453年，奄奄一息的拜占庭遭到了土耳其人（穆罕默德二世，奥斯曼帝国第六任苏丹，帝国的真正创造者）的最后一击，君士坦丁堡失守（历代曾经遭到过24支军队的攻击），拜占庭皇帝战死。这样，在西罗马帝国灭亡将近1000年后，东罗马的历史也走到了尽头。

拜占庭帝国衰亡，奥斯曼帝国兴起。