张家夫妇从未生育,路边得子喜出望外,视为上天垂怜,对孩子精心抚育,疼爱有加。十三年后,孩子被其生母认出,张元秀出于成全母子骨肉团聚
之大义,忍痛放走了儿子。从此,二老家庭失衡、败落,数年之后沦为乞丐。
薛家领回孩子改名为薛文卿。数年后适逢大考,薛文卿中魁,荣归。
清风亭前得到消息的张家夫妇,欲想见见这个曾付出过十三年辛劳养育的状元郎。谁料富贵了的儿子“不念恩情顾脸面”,拒不相认,反命差役轰赶
二老,竟致养母撞墙身亡。养父愤而痛斥,也遭踢打,气绝身亡。清风亭前上演了一幕恩将仇报的人间惨剧。薛状元丧心病狂,终遭天谴,腊月响雷
,惩处了这个衣冠禽兽。
一出人间悲剧,至此落幕,发人深省。