有一个“小偷”，全国人都应该感谢他，你知道是谁吗？

有一个“小偷”，全国人都应该感谢他，你知道是谁吗？

    400多年前，他貌似从国外带回一根藤，养活了无数在饥荒中受苦受难的百姓，而他，便是被后人尊称为“甘薯之父”的秀才陈振龙。

    陈振龙（1543年—1619年）福建省福州府长乐县鹤上镇青桥村人。他未满20便中了秀才，后来因为屡试不第，便干脆弃儒从商，随同乡一起赴南洋谋生。明朝时期，朝廷曾实施过相当长一段时间的海禁政策，直到隆庆年间，朝廷才允许民间赴海外通商，而开放唯一的对外港口便是陈振龙家乡所在地福建月港。那一次，他出海途经吕宋（菲律宾群岛中最大和最重要的岛），办完了手头的事情后，就想着在当地游览一番。他被这里一种神奇作物给吸引了，从当地人口中得知，这种名唤朱薯的作物，不仅生熟皆可食用，而且耐旱高产，适应性强，几乎不需要人工和肥料，且这种作物还浑身是宝，叶子、藤蔓、果实均有用途。陈振龙惊喜之下如获至宝，他想到了自己的家乡山多地少，经常大旱，因此常常闹饥荒。灾年时，大家啃树皮、吃野菜，严重时甚至易子而食。想到那些在饥荒中被活活饿死的百姓，陈振龙暗下决心，一定要把朱薯带回去。

    可事情却远没有想象中那般简单，当时的吕宋乃是西班牙的殖民地，朱薯便是由他们自南美洲带至当地的，他们十分清楚朱薯作为粮食作物的巨大价值，所以明令禁止任何人将其携带出境。面对摆在眼前的难关，陈振龙丝毫没有动摇，他想尽一切办法，思索该如何将朱薯带出去。第一次，他把从当地人手中购得的薯块儿藏在箱篓之中，出海时被海关查获，批评教育了一番。第二次，陈振龙便暗地里购买薯藤，编入藤筐，希望能够蒙混过关，可还是被海关发现，差点被关进大牢。纵使连番失败，陈振龙依然没有放弃。最后一次，他暗中购得八尺薯藤，秘密装于竹筒之中，用绳子系于船舷之上，浮在海面，也有说法是他将薯藤和潜水绳缠绕，终于躲过殖民者关卡。经过七昼夜航行，他们回到福州，随即便在住宅附近的地里试种。当年闽中大旱，五谷欠收，陈振龙催促其子陈经纶上书福建巡抚金学曾，申报朱薯可以救荒。金同意后，试种大获成功，金闻讯大喜，于次年传令遍植，解决闽人缺粮问题。由于当初是由外番引进，所以百姓们便称其番薯，且因地下块如瓜，人们也称其为地瓜。在陈振龙死后，他的儿子、孙子往后六代人一直都在致力于甘薯的推广，传种到浙江、山东、台湾等地，成为中国粮食作物的一个重要品种。据古籍记载，荒年时，“乡民活于薯者十之七八”。清乾隆年间，甘薯已推广到全国大部分地区。全国甘薯种植面积达一亿多亩，年产量折原粮达三千万吨，占世界甘薯总产量的80%。

    清道光年间，福州人在乌石山建“先薯亭”以纪念这一成功的引进。

    陈振龙故居位于福州长乐区鹤上镇，一处占地650平方米的明代民居，在清代、民国均有重修。2021年，鹤上镇重新对故居进行修缮，同时，通过规划设计，详尽展示陈振龙涉险带回番薯藤，并致力推广种植的传奇经历。2022年10月，陈振龙故居即开放迎客。