近距离欣赏1956年的纯金诺贝尔物理奖章

        去年10月底，在美国著名的文理学院惠特曼学院图书馆档案室举办的工作后开放活动（Archives After Hours｜Open House at the Whitman College & NW Archives）中，我不仅近距离欣赏到了一枚珍贵的奖章，更了解了这背后的故事。这枚1956年的诺贝尔物理奖章是由于Walter Brattain在半导体领域的卓越贡献而获得的。在这次活动中，我作为馆长特地前来参观和支持。

        这枚奖章的制作过程非常精细。这里简单介绍一下，在1980年之前，每枚诺贝尔奖章都重达200克，直径为66毫米，由23K黄金铸造而成。而在1980年后，奖章的重量减至175克，直径仍为66毫米，采用了18K黄金，外表镀上了24K黄金，厚度在2.4-5.2毫米之间（经济学奖除外，其重量为185克）。这枚奖章是1956年授予Walter Houser Brattain，我特地拿起来掂了掂，并拍了几张照片。这枚奖章由于某次事故落地，因为黄金质软，因此奖章边缘些许凹陷，档案馆员工特地向我介绍了这些。

        Walter Houser Brattain，生于1902年旅居在中国厦门的一个美国人家庭，1924年毕业于华盛顿州沃拉沃拉的惠特曼学院科学部，1929年在明尼苏达大学获得博士学位，是一位在贝尔实验室工作的美国物理学家。在1947年的一个寒冷的12月，他与同事一同发明了点接触晶体管，这一发明彻底改变了电子学领域。正是因为这一创举，Brattain与他的同事们在1956年共同获得了诺贝尔物理奖。他的研究生涯大部分时间都致力于表面状态的研究，为电子学领域的发展做出了卓越贡献。

        值得一提的是，Walter Brattain在他的职业生涯中始终与惠特曼保持着紧密联系。他在母校执教了14年，于1962年开始到1976年退休之前一直在惠特曼担任教职。这不仅仅是一位杰出科学家对母校的深厚感情的体现，也是对学校教育质量的极高认可。

在今天的展览中，我们有幸近距离欣赏到了这枚珍贵的纯金奖章。它不仅仅是一份象征，更是对科学、知识和毅力的最高奖赏。这不仅是一份珍贵的遗产，也是对惠特曼学子们的巨大鼓舞。让我们共同珍惜这份宝贵的历史遗产，传承科学的火炬，继续探索未知的领域。