莎士比亚小时候只读过六七年书,就因父亲破产被迫辍学经商。但他自幼喜爱戏剧,二十一岁时只身来到伦敦,在一家戏剧院当马夫。利用业余时间刻苦自修历史、文学、哲学及拉丁文,并到民间广泛搜集民歌、童话、民间传说,学习民间语言。二十六岁那年,莎士比亚写出历史剧《查理三世》获得极大成功,随后几十年间,又写出《哈姆雷特》《亨利五世》等世界名著,成为影响世界的大文豪。