老沈讲古今 老城厢往事点滴 老天泰茶叶店（下）

当年老天泰所经营的茶叶品种以大路货为主，消费群体以劳动人民为主体。大部分为红茶，也有部分绿茶。

当年的老师傅，一上班先泡一杯茶，用一只大号的溏瓷缸子泡上一杯浓浓的红茶，要准备至少吃半天，或者是吃一天。所以这劳苦大众是吃不起高档茶叶的，多数为八角钱一斤的碎红茶。就是这种价位的茶，一个月也要吃掉一丶二斤。

当年好一点的红茶是宜兴特级红茶，都是细细的芽尖，要卖到六角洋细一两。像我当年拉板车，经常月入过百，也算是高收入了，也只是在过年过节才买上二两宜兴特级红茶吃吃。平常在路上，总归是自来水灌灌。

当年吃绿茶的人也都是大路货，一般都是“炒青”或者是浙江的“珠茶”（就是过了清明之后的老叶搓楺成小球状的绿茶，现在是看不见的了。）

老天泰也有各种名茶出售，那必竟是少数有钱又有闲的人才会买来吃的。

老天泰当年两开间房面，只卖一种商品——茶叶。左、右、中三面的玻璃柜台里最上头一层都是出的茶样，放在一只只碟子里，碟子下半部放一张价格标签，注明单价（一般以两为单位），产地，有的还要标明生产季节，各种有关茶叶的信息，一目了然。

在后头货架上是各种规格包装好的茶叶，有一两装的，二两装的，半斤装的，各取所需。

当年还是“以粮为纲”，常州市场上的茶叶大都是宜兴产的。宜兴历史上一直由常州府管辖，宜兴产茶的历史也得优久，历代都出产“贡茶”。

至于后来遂步改革开放后，金坛炒青、雀舌等上等绿茶才进入常州市场。

现在火得一塌糊涂的溧阳茶是二十一世纪以后的事了。

当年六十年代中期，有一次我在老天泰买茶叶，看见一位老先生在买了二两宜兴特级红茶之后，还买了二小包玳玳花，每包二角洋钿，我一直不知道这玳玳花为什么会摆在茶叶店里卖。

我就问老先生：这玳玳花派什么用场？老先生说：泡红茶放一二朵玳玳花进去，能使红茶像以前（指解放前）的“伯爵红茶”一样的味道，有一股桔科植物的香气。他还说；以前我是一直吃“伯爵红茶”的，后来买不到了，只好弄点这玳玳花加在红茶里代替伯爵红茶。

原来这位老先生是个“老克腊”，以前过的是上等人的生活，吃茶也学英国人，要吃“伯爵红茶”。（至于伯爵红茶的由来，我以前在龙博上写过，今后有空找出来炒一炒“冷饭”）。

我八十年代后，在厂里任行政科副科长，我们厂是一家有二千多职工的大中型工厂，行政科就有一百多人，设立了独立支部，有一位军队转业干部任支部副书记，和我俩个人搭班子。

他是从云南空军转业的，还在部队的战友每年都会寄一、二次云南普洱茶给他，这位副书记收到普洱茶后，总是会送几个给我。算起来我吃普洱茶也算早佬连。

当年收到的都是下关沱茶扣普洱方砖二种，都是100克一个，还没有见到过现在通行的357克的“七子饼”，而且当年的普洱茶还都是“生茶”。我尝下来感到沱茶更浓厚更耐泡，比较喜欢。

书记送我的普洱茶吃完了，我就到老天泰去寻，看看有没有沱茶，一寻还真寻到有下关沱茶卖，二两一只售价八角。价钱也不算低了，当年只是叫下关沱茶，并无普洱茶一说。

所以老天泰是我在常州买到普洱茶的第一店。