插秧时节

                          插秧时节

李寿生

夏至开秧门，这句话在我们家乡可以说是妇孺皆知的。夏至这一天，村村巷巷，家家户户，都要包馄饨加以庆贺。夏至时节，天气酷热，韭菜已老，青菜大都虫咬，乡亲们包馄饨多半用苋菜。吃惯了青菜和韭菜馄饨，难得用苋菜做馅心，鲜嫩柔软，色彩喜人，拌以肉蛋，油而不腻，嘴里自然有全新的感觉。除了包馄饨以外，条件好的人家还要弄点酒菜上桌，喝了酒吃了馄饨再下田。

夏至开秧门，胜似少数民族的开镰节。农人们何以把开秧门看得如此之重？因为一季水稻在全年的农作物收成中举足轻重。江南一带，大米是人们一日三餐的主食。二来开秧门这一天实在来之不易。单说育秧，从平整土地、播谷、灌水、施肥、治虫到拔秧，农人们已经辛勤劳作一个多月。

插秧如同打仗一样，正式冲锋交战的时间并不长，而准备阶段则是相当漫长的。麦子从田里收割并脱粒以后，农人们即开始插秧前的准备工作。首先是施肥。从前江南一带，农民早春二月就撑着小船在河里罱河泥，然后在河泥圹中踩入紫云英、蚕豆杆等绿肥植物。麦收之后，就把那乌黑发亮的河泥挑入田里散开。也有人家因河泥不够，而将家中的猪肥羊肥和草木灰替代的。施肥以后，繁重的耕地开始了。过去种田人家大都养牛，天朦朦亮，老把式就扛着犁赶着牛下地了；月挂东天，扶犁人还在田头扬鞭吆喝。“养兵千日，用兵一时。”一年中用牛，也就是夏秋两季。麦田犁耕以后，须暴晒若干时日。“莳秧晒白田，等于放利钱，”这句农谚是说，翻耕后的麦田晒得越白，灌水以后土质就越松软，栽下的秧苗就越为发棵。

大田暴晒一个星期后，即可以灌水。这灌水又是一项浩大工程。农村普及电力灌溉以前，插秧时节如果碰不上黄梅雨季，那么稻田灌溉全得靠人力车水。旧时单干的农民不得不联合左邻右舍，组成互助组，安装水车，然后脚不离水车五六天，日夜兼程，汗流浃背，方能把十分干旱的麦田灌满水。灌水以前，乡亲们还得用木榔头一遍遍将田埂夯实，以防渗漏。灌水以后，农人即下田用钉钯将犁过的泥块扎碎扎平，俗称扎田。接着，还要用牛拉木耙，人踩于耙上，在水田里耙它几遍，继续把泥土整细整平。耙田之后，还用一种叫“墁”的木板，在水田里再“墁”一遍，“墁”得水田平整如镜。这就叫精耕细作，这就是中国几千年男耕女织的光荣传统。现在一些地方农民种田，大都机器耕耕，化肥撒撒，农药飘飘，极为省事，弄得土壤板结，大米、面粉、西瓜、萝卜什么都不好吃。这在中国农耕史上，不能不说是一种倒退。

说到插秧，自然想起村里的志伟。志伟是邻近三村赫赫有名的插秧能手，也是我年少时最崇敬的乡村人物之一。插秧时节，每当他走进水田，就如同张飞来到长坂坡，武松来到景阳岗。他插秧，横直竖直，出手极快,落点很轻，秧苗毕挺。“鸟叫六棵齐”，是古人对插秧高手的赞美，也是一种诗的夸张，一般人很难企及。而志伟插秧，如果鸟的叫声稍长一些，他是真能做到六棵齐的。志伟插秧的最出众之处，莫过于他插头趟的能力。头趟，即第一个下田插秧，为大家作示范的标兵，故又称标趟，领趟。农业集体化时，生产队里插秧，几十人同时下田，谁插头趟，应是大家公认的插秧高手。旧时插秧在田里不拉绳子，拉绳子被认为是无能的表现。插头趟的人，不仅要秧插得快，让其他人赶不上，而且在竖里要拉得直，不管田埂是直的、弯的、斜的,他都能凭空插得笔直。不然，插头趟的人一弯，后面的人跟着弯，到后来就越发弯弯绕了。我曾亲眼目睹过志伟插头趟的精彩表现，下田以后，他猫着腰，双脚踩在两棵秧苗中间，屁股端正，左手把秧，右手的拇指食指和中指夹着秧苗像鸡啄米一样在水田穿梭，一会儿功夫，就把众人甩得远远的，一趟青青的秧苗在他身前笔直地突兀于广袤的水田中，常引得路人驻足观看，赞叹不已。

志伟不仅秧苗插得好，而且人长得极帅，身材修长，五官端正，说话温文尔雅，人称白面书生。他究竟念多少书，我不得而知，只知道他父亲的堂屋挂过江南大儒钱名山的墨宝。在田头闲谈，在社埸乘凉，上至姜子牙周文王，中至岳飞牛皋金兀术，下至雍正乾隆年羹尧，他都能说得头头是道，有鼻子有眼睛，使那些没有文化的庄稼汉都直翘大拇指。

插秧与耕地、撒种子，在农村堪称是三大高新技术，也是种田好把式的重要标志。首先是插秧，如果不会插秧，那么你作为一个男子汉，在农村就会被人瞧不起，就无立足之地。初学插秧，一般都要经历“烟筒头”、“箍蒸笼”、“钓黄鳝”三个阶段。“烟筒头”，是指初学者用三根指头把一小撮秧苗插下去，秧腰在下，秧根露在上面，这是初学者常犯的毛病。“烟筒头”秧由于根须在外，常常会发育不良，长势比一般秧苗矮一截。“箍蒸笼”说的是六棵秧在横里拉不直，有两棵缩在前面，形成半个蒸笼的弧形状，故称“箍蒸笼”。过去农人插秧，非常讲究横直竖直，因为水稻的田间管理，诸如除草、松土、耘田，全靠一支耥耙。如果横竖不直，会给耥耙操作平添许多麻烦，也影响水稻产量。那些弯的斜的不规则的田方，被大人们一趟趟笔直的秧苗裁直以后，剩下大小不等的“边角料”空地，则由初学的儿童或少年去实习插秧，农人们称之为“钓黄鳝”，因为钓黄鳝是拿着钩子在田埂边钓的，那么拿着秧苗在田埂边上学着插秧，比喻为“钓黄鳝”倒也形象。别小看田埂边一小块边角空地的“钓黄鳝”，它是农村每个插秧选手的“小学”和“幼儿园”，许多插秧能手都是从这儿训练有素后走向大田而大显身手的。

夏至开秧门，男女老少齐上阵，一天下来可以插它十来亩地。傍晚时分，当你站在大田边上，放眼望去，原先一片白茫茫的水田，忽然变成遍地绿油油的秧苗。夕阳的余晖把秧苗染得分外葱茏，青蛙的叫声将水田注满无限生机，满眼碧绿，满田是诗，满地是歌，庄稼人心里真有说不出的欣喜。

因此，每逢夏至这一天，故乡人民特别兴高采烈。喜悦在乡亲们的脸上流淌，丰收在父辈们的酒杯中孕育，希望在这一天播种，富裕在这一天启航。

插秧时节镜头之一

插秧时节镜头之二

插秧时节镜头之三

插秧时节镜头之四

插秧时节镜头之五

插秧时节镜头之六

插队时节镜头之七

插秧时节镜头之八