篦箕巷西端的毗陵驿不仅是历史上江南仅次于金陵驿的第二大驿站,而且还是贾宝玉登舟出家之处,亭子飞沿上的狮兽遥看一弯新月,桥梁廊亭被霓虹灯装饰串联起古老与当下,单凭一部《红楼梦》巨著,第一百二十回在此戛然而止,就足够让你浮想联翩(据说,贾宝玉在毗陵驿乘舟东下,于横山大林寺出家)。看了《红楼梦》的最后一回,再看大运河常州段,是不是更有点意思?!
《红楼梦》,第一百二十回:
………,一日,行到毗陵驿地方,那天乍寒下雪,泊在一个清净去处。贾政打发众人上岸投贴辞谢朋友,总说即刻开船,都不敢劳动。船中只留一个小厮伺候,自己在船中写家书,先要打发人起早到家。写到宝玉的事,便停笔。抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人,光着头,赤着脚,身上披着一领大红猩猩毡的斗篷,向贾政倒身下拜。贾政尚未认清,急忙出船,欲待扶住问他是谁。那人已拜了四拜,站起来打了个问讯。贾政才要还揖,迎面一看,不是别人,却是宝玉。贾政吃一大惊,忙问道:“可是宝玉吗?”那人只不言语,似喜似悲。贾政又问道:“你若是宝玉,如何这样打扮,跑到这里?”宝玉未及回言,只见舡头上来了两人,一僧一道,夹住宝玉说道:“俗缘已毕,还不快走。”说着,三个人飘然登岸而去。贾政不顾地滑,疾忙来赶。见那三人在前,哪里赶得上。只听得他们三人口中不知哪个作歌曰:我所居兮,青梗之峰。我所游兮,鸿蒙太空。谁与我游兮,吾谁与从?渺渺茫茫兮,归彼大荒。