采竹

之前我写过《采竹记》，这回再写，一是因为昨天又去采竹，非但如愿以偿采到理想的竹子，还一路奔袭，载着满车的竹片赶回单位没错过晚间部门会议及夜班时间，可谓平衡了工作与兴趣，完美。

记录下采竹经历，算是补偿实惨的身体吧。

隔夜就和师父约好，采竹任务艰巨，早晨8点整在溧阳灵官庙碰头。

于是昨日一早5点半就起床，拿个面包就出发，去接老爸及装备：电锯手锯斧头手套毛巾。

想想去年采竹，我带了5个帮手，开了两辆车，另有4个朋友帮忙。这次非年非节，就我和老爸两个“壮劳力”。老妈感冒未愈，抱憾留守家中。

80岁的老爸笑谈：廉颇老矣，尚能采竹，还可利用。

必须今天去的主要原因，是不能再拖了，采竹必须在腊月，采竹后的几天必须天晴，最好能“暴晒”新竹片。寒冬里的阳光宝贵，赶上合适的时间地点，不去岂不辜负佳竹？

路上导航抽风害我绕了一段路就不说了，总之，8：30时与师父师兄们胜利会师。跟随村民进山，面对的依旧是漫山遍野的竹子，这回采竹要求不是在嘴里囫囵了，师父给出了明确的标准：4年龄竹，在竹子1.8米处周长13寸（44厘米）以上，2米处竹节至少30厘米以上。

这些数据，为我之前一直解释给村民的“又粗又直又圆竹节又长”作出了注解，让人清晰我们的采竹要求。

但见师父与师兄手持皮尺，一边攀爬山坡一边东瞧瞧西量量，爬着爬着，师父轻拍一棵竹，仰天长啸：此竹拔节高，竹梢长，充分汲取天地之灵气，粗壮高挺，可用之材啊。

事实上，师父没这么“文艺”，大意是说这竹子长得高于周边竹子，营养充分，各项条件基本符合。

然后，就听师父回头吆喝一声：琪子。

但见师兄一溜小跑过来，往师父选中的竹子上绑了根红绳。

那虔诚的模样，就跟月老一般，心中有信仰，手里有红绳。系上红绳的竹子，在风中扶摇，俨然有被意中人心悦的得意。

如此，山上山下来回搜寻，终于帮我选定了两棵竹，请村民砍下，锯成数段，师父他们二话不说，就挑了大的重的竹段，帮我扛下山去。

好不容易找到的美竹，自然是不能浪费的，我连竹梢都扛下去，也许将来可以刻个小茶则呢。

走了20多分钟才到村民家，老太太已经架起了煮竹笋的圆柱形不锈钢大锅，柴火也燃起来了。一大锅冷水要煮开，起码一个小时。

时间紧张，师父师兄他们急匆匆赶往他地选竹，我和老爸的活儿才刚刚开始。

大锅不到半米高，长竹放不进，老爸打开电锯，将竹子锯短，我则用斧子将竹筒劈开。

待水烧开，加食用碱，加竹片，再待水开，计时烧煮。

时间到，掀盖瞧，水面一层黄褐色的竹油，戴上厚手套，趁热捞一片擦一片，两棵大竹，整整煮了三大锅，我带了50多块干毛巾，待将所有竹片上的竹油污垢擦净，已是下午4：30，我的老腰彻底直不起来了，手臂也抬不起来了，毛巾亦污秽不堪。

匆匆打扫下就往回赶，两个半小时后安坐办公室时，自我安慰：一年的采竹大计完成了，可喜可贺，累点也值得！

此话真是说早了，今早晒竹片时，师父的一番指点令我醍醐灌顶，又崩溃不已——竹片每天晒后都要收回家，不能冻，不能淋雨，不能日晒夜露，要细心呵护，如此，数年后才能成色好。

而我之前采的竹子一直搁在向阳的书柜里没动弹，我以为，让竹片“感受”到阳光就万事大吉，没想到一分功夫一分收获，也终于解开了心中的谜团：为什么同样的采竹流程，师父的竹片是鲜亮的金黄，我的却黯淡无光。

更严重的是，看似一样的竹片，刻相似的内容，我的作品发灰，师父却可以在薄薄的竹皮上表现出丰富层次。

也就是说，一幅作品的完美，与构思技法相关，根本上，却是与竹片质量相关。首先，得竹子选得好；其次，通过砍、锯、劈、煮、擦、晒等多个环节，打造良好基础；再次，才是构思、设计、布局、创作。

别说一幅竹刻佳作的炼成，就是竹片本身，历经时间积淀、光华修炼，尚未动刀，翩翩君子风范已令人着迷。

只是，望着一堆竹片，想到未来无数个日光下的晾晒、日落后的收拾，我心里，莫名有点虚。

系红绳的竹子

采竹小能手——我老爸

晒竹一角

近日完成的竹刻作品，用的是师父的竹片。