散文；我与《档案里的老城厢》故事【4】

散文；我与《档案里的老城厢》故事【4】

我与庙西巷

陈平

1958年前，我在常州庙西巷内的一座古宅院里渡过了童年，并在这里上了鸣呵巷幼儿园，还在觅渡桥小学读完了一年级。记忆中的庙西巷，是一条丈余宽的小巷子，里面14号院门不大，但进去却有几进气势恢宏并有假山、金鱼池的独院子。从南数笫三进就是我家的独院，我家住三大间高大平房，中间客堂屋，两边大厢房，父母亲住西厢房，外婆，我们，还有保姆羊妈全住西厢房。里面有四张床与橱柜啥的；那时家中大小也有九口人，但没觉得拥挤。可能是我们太小，还没感觉吧，后来才弄清，在这座大院里就数我家这三间屋最宽敞。

客堂间与厢房间，是用厚杉木板隔开的，由于年代久了，木板已呈古铜色，客堂地面铺了大方块平整结实光滑的泥金砖。厢房地面铺了结实杉木地板。厢房朝南木板墙上有排木框玻璃窗户，因为随时能朝外支撑打开，所以光线很足。整个房屋冬暖夏凉。房子由多根粗壮圆木柱子有规则地关联，所子坚实牢固；到了秋冬时节，屋里还会散发出一阵阵木香。客堂的门槛很高，为此我跨进跨出要将腿抬得很高，客堂有三扇可拆卸对开木门，上部由许多小方格组成，上方的窗格上镶着云母片，木框上雕了许多花卉虫鸟和各种动物，众多古装男女正在演绎《西厢记》。

阔绰的庭院中，有一只被太湖石环抱的大金鱼池，池上面有座可南北上下小石桥。长廊与庭院隔开栏槛中部有条小道，人可走上小山坡也可上小石桥。但这条石搭成小石桥太窄，有时我不小心就会掉进金鱼池里。虽说这鱼池不深，但掉得不巧也会跌得很重很痛，有时疼的忍不住便大哭，直到有人来帮我为止。一阵微风吹来，随风飘落的广玉兰花瓣，晃晃悠悠落到金鱼池里。片片乳白色花瓣星点飘落于碧清水面并不停浮动，模样如同只只小白帆在风力驱动下悠哉悠哉漂荡。金鱼在水里游来窜去，黄黑身影时隐时现，全拼了命去追逐这些花瓣，模样活泼可爱。没见这些小金鱼吃过饭，为啥它们还活的如此健康愉快，也从没见过池水干涸过，对此我心里一直很纳闷。。

造型峥嵘的假山旁边，长满了美人蕉牵牛花和鸡冠花。还有有一棵粗壮的广玉兰树，该树一年四季绿叶团蔟。清晨常有几只浑身洒满阳光的喜雀，栖在树枝顶上朝着我家喳喳喳喳喳直叫。到了开花时节，这树上到处挂满朵朵雪白广玉兰花。肥厚的花瓣，不时散发出阵阵沁人肺腑的清香。雨后，树叶花蕾与花瓣上挂满无数小水滴，形同无数个小水晶珠。在阳光照耀下，这些水晶珠闪烁着灿烂七彩光芒，使这原本晶萤洁白广玉兰更显高贵典雅。

院里有一条青砖小路，一直通到院西圆门外的小天井里，这里有一口清澈的古井，井沿周围经常长满了青泥苔。

天井旁边是个大厨房，后面有一间专门堆柴草的小屋子，厨房里有一座两眼大火灶；我们全家人就靠它每天炒菜煮饭、灌汤烧水等等，这厨房一直用到1958年我们搬到县学街上的新家教工新村前，那年我刚好八岁。

厨房里有一口大水缸，每天都会有人挑自来水送来倒满，一分钱一担水，倒满了再算钱。打懂事起，我就认识了这位送水的小伙子，大家都叫他阿金。知道他家里很穷，没钱去读更多的书，所以小学未毕业就出来干活挣钱。但他为人诙谐乐观诚实正直，因勤快灵巧深受邻居们的喜欢。后知他那时才十六岁。

每到赤日炎炎的夏天，大人们一早就会把几只西瓜用网兜兜好，系好绳子轻轻地放进井里，午后取出西瓜将其破开，咬一口，甜凉黄瓤的横林瓜汁直灌五脏六腑；横林瓜籽的特点是有蝴蝶斑，所以大家都称谓蝴蝶籽，是区别正宗横林瓜的标记，屈指一数，正宗横林瓜离开咱常州人至少有四十年之久。

因为小巷位于老府城隍庙的西边，所以就叫“庙西巷”，后来才知道，里面的30号院，就是原国家纺工部长，常州人吴文英的旧居；据说在解放前，在庙西巷内还办过一所女子职业学校，中国近代著名教育家，为中国的职业教育作出过重要贡献的黄炎培先生，也光顾过这里好几次，因为这所女子职业学校的校长，就是他的好友李仁先生。

早年与刘国钧先生共过事，后来担任常州市纺织工业局总工程师的谢承祜先生家，也住在这条巷子内。因为他的独女谢克勤是我小姐姐的同班同学，又是本市少年宫舞蹈班的好友，所以小姐姐常到他家去玩；她家院墙隔壁有家老虎灶，有时我也会独自去“拜访”她家；只要伸手朝她家院门上的那只电铃按钮一捺，立刻就会有位老婆婆来开门。

一进去就是个大院子，在一大片绿化带的后面，有一幢蛮气派的尖顶房子；这是一座非常幽静的独立别墅，里面庭院阔绰、花语鸟香、树荫蔽日，环境非常优美。直到有天小姐姐回来气急败坏地对我说，你干嘛，没事老去捺他家的电铃，影响他爸的休息，人家可是国内为数不多，从国外留过学的高级知识分子啊！虽然我还搞不清这“高级知识分子”是干啥的，可从此我也不再擅自去打扰他了。记得谢宅的位置，就在现在良茂大厦的西边。

住我家院子后面的邻居姓房，据说他画的老虎蛮有名；听二哥讲，房东王先生的祖上当过清代大官，从朝中退隐后化了大量银子在此造了这丛院落。王先生个头不高，但很能干，尤其是他的老婆王师母既漂亮又勤快，王先生的母亲很喜欢她。

但我总是弄不清，这位骨瘦如柴的房东，为何整天要弄一大堆破木箱回来，然后将上面的洋钉一根根拔掉，然后用麻绳扎好放在板车上拉走。听二哥解释说，他是做木材生意的，这样才能赚大钞票。我听了似懂非懂，后来才知道，其实隔壁的几座大宅院也是他祖上的，仅是门牌号不同而己。后来大姐带我到隔壁她的同学家去玩，从过他俩的对话中感到也是这意思。

那里的院子也是几进几出，也有花草大树。此人也姓王，叫王明生，因为喜欢唱歌，所以才成了大姐的同校歌友。

原来你是王先生的堂侄啊，所以这两座宅院才连在一起呢，那么只要把我家庭院走廊东边圆洞门打开，彼此就不用出去绕路了啊，为何常紧闭？大姐提出的问题，让王明生听了大笑，不说明咱们两家早就独立门户了呗。站在旁边的我见他一脸谄媚，两眼大放光芒。抬头再看眼前的这两层木结构小楼的确蛮气派。

从这位置判断，你应是王家的长子长孙罗。听大姐深入一说，王明生满脸惊讶，哎呀呀哎呀呀，你简直就是女神下凡啊。不过除了这些，还有啥能证明你的判定正确？说完，他用一双明亮的灼眼看着亭亭玉立的大姐。

这还不容易，从家具上我就能看出名堂，一，数量材质与王先生家大相径庭。譬如他家的八仙台，四门柜，还有桌子板凳等的材料是榉木，而你家家具呢，全是老紫檀木的。二，楼上下几间屋里，屏风挂摆，楼下中堂屋里置放的香案桌椅、板凳太师椅圆桌等款式古典，凝重地挪不动；太师椅圆桌圆凳上各有一块图案不同的大理石镶嵌，用手去摸上去感觉冰凉润滑，三，房里挂的名人字画，王先生家根本没有。大姐的侃侃而谈让他惊呆：服了，服了，我真服了，老家具是我爷爷在世时买的，殷勤沏茶时，他趁机介绍说，我爷爷解放前支持过地下党，属于开明士坤，所以……意思他家的社会地位与我家门户相当。见他俩坐在紫檀圆凳上一边喝茶，一边说笑，谈论学校的事情，商量团支部的工作，因为他俩都是中学里的团干部。

经过我家院子前面的董先生家，倘若再往前走，就出了14号宅院大门，如果再往西走，前面又有一条石子路，沿路向前不远就到个三叉口，朝南稍微一拐就到子城河，往西有条百米长，名叫王守沿的小巷子。沿小巷再往里走就到荷花池。

这些地名都是二哥告诉我的。“王守沿”？当时我一听这名字就呆了，小巷也是人啊？是小黑他爸吧。小黑是房东王先生的大儿子，与我同年同月不同日生。二哥一听就笑了，小黑他爸叫王守生，不是王守沿，不过这条小巷的确是用个人名起的，这点不错，这是为纪念宋末抗元都统王安节命名的，我就问，宋未是什么，抗元是干啥的？他不睬我，仍在自我发挥道，话说南宋末年，元兵来犯，本埠都统王安节率领军民奋起抗敌，后来城破，王安节战死在西水关，邑人将其遗体葬在此，此地就被命名为“王守沿”。他还说，文天祥为怀念王安节，集杜诗一首，题曰：“常州败，虏生获王安节，不屈而死。虏谓过江以来，武人忠义者，惟王安节一人。”这文天祥是谁，我当然更不知道了。

每天清晨，房东王先生家的老奶奶就踮了双小脚，来到前面的东厢房里，她先对条桌上的香炉里注几支香，随后合掌闭眼虔诚作揖，嘴里叽哩咕噜念念有词，接着跪拜如仪。

佛龛被玻璃罩着，里面站位浑身通红浓须长髭的神仙，模样张牙舞爪；每次经过这里时我既害怕又好奇；有次壮胆爬上供桌近距离观察，顺手还拿个供果塞进自已嘴巴里，见他虽然吹胡子瞪眼但并无作为，我干脆伸手进去摸了摸“他”的头，可任凭我乱摸，他仍然不动，虽然从此我不再怕他了，实话，心里还是很虚的；总觉他在暗中监视我；这东西要是留到现在，肯定是件价值不菲的老文物。

庙西巷东口有一家麻糕店，上午做麻糕油条，下午做马脚爪，或者布满白芝麻的萝卜丝饼。马脚爪在金坛丹阳一带谓“金刚脐”，这东西饿时口感极妙。为何叫“金刚脐？”至今我不明白。

麻糕店旁边就是那家老虎灶，这里一年到头烧砻糠壳。老板瘦精精，老板娘胖乎乎。老板娘，来给我们续水，顺带包勇士烟！来包葵花籽 ！灶后茶室里不时有人在吆喝，来啦来啦！大块头老板娘立刻提了长细嘴铜炊赶过来。

知道吧？当年包公身边御猫展昭，就是我们遇杰村人，此人本事真大……里面有人在大声讲着，于是啧啧声，啊嗳咳嗽声，咕噜咕噜喝茶声响成一片。

咱常州史上首登皇帝宝座的，是南齐开国皇帝萧道成，儿子是梁武帝萧衍，可有人说不是他伲只，是番？有人怀疑地问。

是的！前天我到北乡头去买芋头，顺便考察万绥梁帝庙，家来再查书，是他正宗儿子，一位干瘦老头端起茶盏吱地喝口茶说。

掮轮车是丹阳话，当年烈帝陈果仁攻打丹阳城门，发明了这种战术，有一群文化人一边喝一边聊；就说这后面这条河吧，原是古南城墙外的护城河，名叫子城河，现在干脆叫内河了！大家一听，眼睛全朝窗外看；前面拐弯处是有一条蛮清澈的内河，河面上横了座南北朝向单孔石拱桥；这桥也不简单，不过后来为何名字改了？有人问的大家面面相觑；

已上小学一年级的我，有天下午放学从庙河沿回来路过此地，发现老虎灶的门口挂了一个新木牌，于是一本正经指着上面的字念叨；公私合营第五茶社，但立刻有人问；喂，小佬，啥叫公私合营啊？我一听傻了，幸亏有几个小贩在门口大喊；熏熏甜的西瓜糖！一分钱买一粒！ “来来来！快吃五香花生米噢！“油黄豆！一分洋钿卖两包！吃则么营养好，我就趁机跑掉了。

想起在这条庙西巷，我的童年故事真不少，虽说好几年前当我知道14号大院要拆了，还专门再去看了一眼，但这些往事，如今也只能成为我笔下的“老城厢”故事罗。