古槐滩簧·锡剧表演艺术家周菊英

滩簧是中国传统曲艺的一个类别，横林古称“古槐滩”，是“滩簧”锡剧的发源地，也称“古槐滩簧”，俗称“里俗戏剧”，解放前后称“常锡文戏”，“常锡剧”，现简称“锡剧”。

发源于常州横林的“古槐滩簧”，清代开始流行，兴起于乾隆年间的常州滩簧，民国年间尤其是上海一带有名的“常锡文戏”。周菊英（1908～1981年），著名女滩簧演员，“坤旦三鼎甲”之一，武进县横林镇秦家头村人（今横林镇南方村秦家头村）。

原名秦菊英，她幼时聪颖，记性强，悟性好。性聪慧，年轻时即喜爱滩簧，观后都能记得十之七八，为当时名艺人周小庆赏识，收之为徒，时年17岁。进入“周家班”学唱滩簧后，因班主周小庆姓周，所收艺徒都要姓周，故由秦菊英改称周菊英。

学滩簧不久，即崭露头角，习艺只半年，即随孙七大、王嘉大、朱富根等在上海、无锡、常州一带演唱。她从艺初期得孙七大（王嘉大师兄，郑陆人）教益尤深，擅演《十调度》、《拔兰花》、《庵堂相会》等唱工重头对子戏，奠定了其唱腔基础。

周菊英以吐字清晰、生完气足见长。早年在乡村作“两头红”（从头天日落唱到翌日日出）。演出时，二三里外听其声，犹能字字入耳，她善于表演，无论小家碧玉或是大家闺秀，演来均惟妙惟肖。滩簧改用古装后，她是坤伶中最早“女扮男装”的演员。除此之外，周菊英尚擅演女扮男装的戏，开坤角演此类角色之先例。

在无锡中东戏院演出，连日满座三年有余，可谓红极一时，很快与徐玲妹，白玉秀齐名，被同行称作“坤旦三鼎甲”。在扮演《梁祝姻缘》中的祝英台，《再生缘》中孟丽君时，她在小生簧调的基础上，创立了反弓簧调，成为旦角女扮男装的专用腔。中年以后，周菊英改演“娘娘旦”专演秦香莲、蔡金莲、秦雪梅等唱工累重的悲旦人物，其唱腔转变为“绵密柔缓”，注重以声传情，声情并茂，催人泪下。

她40岁即告别舞台。1958年受聘于江苏省戏曲学校任教师，为培养锡剧青年演员殚精竭虑，培养出一批优秀的锡剧表演人才。1961年锡剧流派演出时，她曾和李如祥、张乾大、徐林美等演《搀桥》、《扎灯》、《双夺郎》等对子戏。在那女角很少的滩簧戏时期，她们破除旧俗，登台演唱，在锡剧史上写下了令人难忘的一笔。